西方分析人士对菲律宾一个关键空军基地的升级表示欢迎，因为这是一项必要的措施，以提高菲律宾和美国军队的战备状态，以遏阻中国在南中国海的咄咄逼人行动。
距离马尼拉约100公里的巴萨空军基地将得到一个58000平方米的停机坪，可容纳最多达20架飞机。
五角大楼上个月宣布，已向Acciona CMS Philippines LLC公司授予了一份价值超过3200万美元的合同，用于在2026年7月之前建造停机坪、路肩和滑行道。
此次升级将由太平洋威慑倡议(Pacific Deterrence Initiative)资助，这是五角大楼的一项计划，旨在抗衡中国在印太地区日益增长的军事威胁。
“如果巴萨等关键基地的基础设施得以现代化和扩建，美国及其在该地区的盟友将能够更有效地遏阻侵略，”保卫民主基金会(FDD)军事和政治权力中心高级主任布拉德利·鲍曼(Bradley Bowman)说。
“当然，最终目标是遏阻中国在该地区的侵略。这不是一个理论上的问题。北京每天都在表明，它相信一种无视近邻主权和权利的强权即真理的外交政策，”鲍曼继续说道。
中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇星期二(8月13日)对美国之音表示，菲律宾和美国在合作升级基地时“不应针对第三方”。
“关于美菲的军事合作，中方已多次表明立场，”他说。“美方不是南中海问题当事方，无权干涉中菲两国之间的涉海问题。”
马尼拉星期日谴责两架中国飞机向一架菲律宾飞机投掷照明弹的“危险挑衅行动”，该飞机上星期四在南中国海的斯卡伯勒浅滩、也就是中国所称的黄岩岛附近进行例行巡逻。北京为其行动辩护，称这是针对马尼拉“非法”闯入其领空而“依法”采取措施。
斯卡伯勒浅滩是该地区最具争议的海上热点之一。马尼拉和北京经常在该浅滩的主权和捕鱼权问题上爆发冲突。它距离巴萨空军基地约300公里，位于菲律宾专属经济区内，距离中国大陆约900公里。
洛伊研究所(Lowy Institute)东南亚项目研究员阿卜杜勒·拉赫曼·雅各布(Abdul Rahman Yaacob)说，该基地驻扎着菲律宾的FA-50PH轻型战斗机机队，该基地的设备条件目前无法容纳菲律宾正在采购的其他战斗机。
菲律宾军方负责人小罗密欧·布劳纳(Romeo Brawner Jr.)在7月表示，政府已经批准了购买多用途战斗机的决定，因为FA-50“不足以保卫国家”。
雅各布说，“如果配备足够的基础设施和设备，空军基地可以支持和维持菲律宾和友军在南中国海顶端的联合行动”，包括监视行动。
雅各布说，由于其位置，“巴萨空军基地可能在美国和中国之间的任何紧张局势或冲突中发挥作用”。该基地面向南中国海，在海洋的另一端是中国的海南岛。
该基地的现代化是2014年签署的《加强防务合作协议》(EDCA)的一部分，该协议允许美国在菲律宾的基地为两国建造和运营设施，并通过菲律宾来对美国部队进行轮调。该协议没有在菲律宾建立永久性的美国基地。
2016年，美国为巴萨空军基地拨款6657万美元，这是8200万美元经费的一部分，该经费用于投资五个被指定为《加强防务合作协议》基地的基础设施。
华盛顿智库威尔逊中心(Wilson Center)研究员、每周两次的《东盟达人》(ASEAN Wonk)在线通讯创始人普拉尚特·帕拉梅斯瓦兰(Prashanth Parameswaran)表示，巴萨空军基地的现代化是“美菲两国联盟以及菲律宾总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)领导下的更广泛的合作伙伴网络中，一系列令人印象深刻的进展中的最新进展。”
帕拉梅斯瓦兰说：“除了包括巴萨空军基地在内的五个先前商定的基地外，去年宣布的四个新防御基地的联盟合作也将是监控的关键，这些基地是2016年《加强防务合作协议》的一部分。”
除了包括巴萨在内的五个基地之外，美国和菲律宾去年宣布将扩大《加强防务合作协议》，再包括进四个新基地。
华盛顿 —
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