菲律宾总统杜特尔特雄心勃勃的计划是，利用他与中国新建立的友谊带来资金，投入1670亿美元修建基础设施，创造长期工作机会，推动经济发展。不过国内有质疑的声音。
杜特尔特说，他的基建“黄金时代”会延续到自己2022年任期结束之前，将修建新的公路、铁路和其他公共设施。菲律宾作为一个东南亚国家，有五分之一的人口生活在贫困线以下。菲律宾错失外国工厂投资入驻的良机，部分原因是缺乏基础设施。
公路，铁路，和港口
自从杜特尔特上台后，菲中曾经对立的两国关系有所改善。其中一个表现就是中国向菲律宾提供多达240亿美元的援助用来修建公路、铁路和港口。在杜特尔特之前，菲律宾和中国在南中国海边境线的问题上颇有争执。北京在南沙群岛和渔业资源丰富的一片浅滩的主权争议问题上占据上风。
新加坡私营银行的东南亚经济学家宋诚焕说，“菲律宾得到更多的援助并不惊奇。”。
他说，“有一点需要注意的是这一切都事出有因。”他说，“在中国看来，他们想要在南中国海主权争议问题上争取菲律宾站在他们那边。而这个方法已经初见成效了。”
菲律宾希望更具经济竞争力
在杜特尔特敦促下，2016年以来逐渐增长的雄厚的基建经费会带来更多的地面交通设施和海空港口，吸引外资。投资者选择中国和越南就是看中他们更完善的基建设施。
总统办公室发言人厄内斯托·阿贝拉7月6日在政府官网上说，“对于一而再的基础设施建设，我们已经准备好了资金，在2022年之前，能够确保经济的稳健和全面增长、显著降低贫困人口。”
根据菲律宾统计部门去年的诗句，至少有2千万菲律宾人生活在贫困下以下。总统官网上说，他们的收入还不及最低收入的一半。菲律宾的最低收入是每天1088比索，合24美元。
菲律宾同时也在通过税收改革集中民间资本援助基建。总统办公室发言人厄内斯托·阿贝拉说，从去年7月到今年5月，政府已经集资大约2.09万亿比索，也就是大约410亿美元的税收，比上一年同期高出7个百分点。
但是政府还是接受了中国的援助。比如在过去的一年里，北京提出帮助菲律宾修建两条铁律，总投资83亿美元。中国在一月份与菲律宾达成一致，投资总价值37亿美元的30个基建项目。
中国和菲律宾：谁获益更多？
菲律宾的专家和有不同意见的人士曾对中国的援助提出质疑，因为他们担心中国借此渗透对南中国海渔业和石油资源丰富的海域的主权。
有人好奇中国是否会雇佣中国的工人、采用中国的材料来完成这些基建项目。这在中国资助其他国家的项目中时有发生，这意味着这些项目没有为当地人提供许多工作岗位。
经另外的选举产生的菲律宾副总统莱尼的发言人乔治娜·埃尔南德斯说，“我们想知道，来自中国的贷款是否会转化为给菲律宾人准备的真正的工作岗位，采用本地的资源。”
菲律宾参议员莱拉·德利马在五月份向参议院要求审查来自中国的资金是否会造成债务负担或者牺牲菲律宾的主权。
不信任，但是有保证吗？
马尼拉市研究机构社会天气站在2017年第一个季度的一项调查显示，大多数菲律宾人不信任中国。
但是国际信贷评级机构穆迪的副主席和授信核准主管古兹曼说，菲律宾会觉得来自中国的贷款可能与私营银行的没什么不同。
在已经进行了四年的“一代一路”倡议下，北京已经为欧亚大陆提供了类似的援助。中国期望通过“一代一路”提高国际影响力，为中国企业带来更多的合约。
古兹曼说，“关于来自中国的经费的讨论，带有政治色彩。”他说，“但是我认为单从经济层面看，从中国借钱并不比从别的地方借钱划算，因为从中国借的钱是来自中国的国有银行，而不是私人银行。”
中国正在施展经济影响力
文莱、马来西亚和越南也对南中国海350万平方公里的海域与北京存有归属争议。他们不满中国出于军事目的控制其中的岛礁，或者向争议海域派遣海岸巡逻队。
一年前，在国际仲裁法庭做出不利于中国方面的判决之后，中国提供11.2万亿美元的投资让这三个国家在争议面前沉默。
