菲律宾领导人正在购买先进的反舰巡航导弹。分析人士认为，此举显示在海洋争端中对抗中国、更偏向菲律宾传统盟友美国的新决心。
菲律宾1月份签约，购买俄罗斯印度合资企业生产的布拉莫斯（BrahMos）巡航导弹。菲律宾政府并在2021年7月同意延续美国部队访问协议，允许军售和情报分享，允许美国军队在菲律宾进行军事演习。
菲律宾是东亚亲美国家网络的一部分，但杜特尔特总统2016年挑战这个与美国的联盟，寻求与中国发展友好关系。他称赞中国，同时批评美国在菲律宾的影响力。南中国海一系列的领土争端让杜特尔特在过去四年中冷静了很多。
澳大利亚新南威尔士大学政治学名誉教授塞耶（Carl Thayer）说，“他不喜欢对他权威的轻视，对他自尊心的轻视和对菲律宾主权的轻视，他面对了它，”“所以我认为他心中的遗产是-‘我们开始抵制美国，后来对中国无效’，所以他在惩罚他们。”
导弹订单
布拉莫斯私人航空航天公司1月28日在网站上宣布与菲律宾国防部签约的新闻稿。
国营菲律宾通讯社上星期报道说，这项协议价值3亿7500万美元，可向菲律宾军方提供两组沿海防御的导弹。
专家说，菲律宾武装部队可能利用这些导弹来遏制北京海警船、舰艇和渔船在吕宋岛以西和香港以南的南中国海的出没。
菲律宾大学国际海事教授巴通巴卡尔（Jay Batongbacal）说，“它们在一次冲突中可能用来攻击海上舰艇，对菲律宾而言，对控制进出南中国海的舰船的移动会更有用。”
布拉莫斯导弹航程290公里，设计时速是美国亚音速“鱼叉”巡航导弹的大约三倍半。斯德哥尔摩国际和平研究所的数据显示，菲律宾是第一个印度以外购买这个导弹系统的国家。
旧争端，新寒冷
中国官员们表示，过去朝代的文件支持了他们对大约90%南中国海的声索，菲律宾援引联合国海洋法公约拒绝了中国的声索。汶莱、马来西亚、台湾和越南都声称对部分海域拥有主权，这里渔业资源、化石燃料蕴藏和海上通道都有很高价值。
中国过去十年中修建人工军事岛屿，并让其船只通过争议海域而让其他声索国感到警觉。菲律宾2016年就中国海洋声索议题赢得一个国际法庭的仲裁，但中国拒绝接受裁决。
杜特尔特同年寻求首次发展中菲友好，中国同时保证提供240亿美元援助和投资。中国过去四年来却允许其船只接近有争议的海洋地形，一艘中国船2019年并撞沉了一艘菲律宾船只。
一些分析人士说，很多菲律宾人认为菲中关系的回暖没有导致足够的援助或投资的交付。美国政府代表一个更稳定的盟友。
美国兰德公司资深防务分析师格罗斯曼（Derek Grossman）说，“我的确认为（杜特尔特）依然实际地认为菲律宾无法仅靠自己。”
美国国务院11月份在一份声明中说，在中国海警船在南中国海对菲律宾船只使用水炮的问题上，华盛顿将“与菲律宾这个盟友站在一起”。
选举不确定
由于任期限制，杜特尔特必须6月份离职。总统选举领先的前独裁者马科斯的儿子小马科斯说过，他不会寻求美国帮助来解决与中国的海洋争端。但分析人士说，大多数菲律宾人依然更喜欢加强与美国的关系，所以小马科斯如果五月当选，可能会对北京采取更为强硬的立场，或更加靠拢华盛顿。
马尼拉亚太进步之路基金会的研究员拉比纳（Aaron Rabena）说，“如果南中国海的情况稳定，中国就不会成为一个很大的选举议题，但比如说，（如果）另一个事件发生，这将煽动菲律宾这里的民粹情绪。”
巴通巴卡尔说，中国尚未对布拉莫斯导弹协议提出正式抗议。其部队可能最终“压倒”这些导弹。
中国驻菲律宾大使黄溪连12月在一个媒体圣诞派对上对总体关系表示乐观。他说，“随着中国与菲律宾之间关系的日益紧密，有些分歧不可避免地出现了，但这不会影响我们的总体关系。”
