日本防卫大臣中谷元星期一(2月24日)表示，面对印太地区“日益严峻”的安全环境，日本和菲律宾同意进一步深化防务关系，包括建立两国军事高层战略对话，深化信息共享。
中谷元在马尼拉与菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗(Gilberto Teodoro)举行双边会谈。两人在会中讨论了地区安全问题，其中包括东中国海和南中国海的海上局势。
“我们周边的安全环境变得日益严峻，(日菲)两国作为战略伙伴，有必要进一步加强防务合作与协作，以维护印太地区的和平与稳定，”中谷元通过翻译表示。
特奥多罗会前表示，他将提出菲日两国共同价值观是基于规则的国际秩序，双边需要建立有韧性的伙伴关系，以防范“中国和其他国家单方面企图改变国际秩序和叙事”。
菲律宾通讯社(PNA)报道，特奥多罗在采访中表示，他和中谷元及其他高级官员星期一“将深入讨论加强双边、三边和小组合作，不仅是我与中谷部长之间的合作，还包括他与(菲律宾)总统之间的合作。”
日本共同社此前援引多名日本政府相关人士透露，日本与菲律宾设置防务部门高级别磋商机制的目的，除了两国防务相关人士定期举行会议之外，主要在讨论菲律宾对装备品的需求，以及扩大日本防卫装备品出口。
报道说，日本防卫省和防卫产业相关企业人士计划最快将于3月访问菲律宾。
日本2014年改变禁止武器出口的政策、并制定“防卫装备转移三原则”之后，向菲律宾出口了防空雷达，迄今已交付二套。
日本防相参观菲律宾军事基地
星期日(2月23日)，特奥多罗陪同中谷元参观了菲律宾吕宋岛的巴萨空军基地(Basa Air Base)、华莱士空军基地(Wallace Air Station)等几处军事基地和设施。菲律宾通讯社(PNA)报道，这突显了菲律宾和日本之间的军事关系日益密切。
“中谷大臣听取了巴萨空军基地关于作战能力和防御计划的简报，并接受相关导览，”菲律宾国防部发言人阿塞尼奥·安多隆(Arsenio Andolong)在一份声明中表示。但出于安全理由，他没有提供更多细节。
报道说，特奥多罗和中谷元在参观完巴萨空军基地后，前往菲律宾北部拉乌尼翁省圣费尔南多的华莱士空军基地。
“此次访问还包括参观在军事训练和战略规划中发挥关键作用的防空模拟和军事演习中心，以及对监控和确保菲律宾领空安全至关重要的移动雷达设施，”安多隆说。
该基地面向南中国海，距离中国声称拥有主权并积极行动的斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal，中国称黄岩岛)约300公里。菲方希望通过部署空中监视雷达系统，来防备潜在的飞机和导弹威胁。
中谷元星期日参观访问的基地设施，包括日本捐赠给菲律宾的海岸监视雷达，是2023年6亿日元(约400万美元)安全援助的一部分。
日本和菲律宾对中国在地区日益强势的行动有着共同的担忧。去年，日菲两国签署了一项具有里程碑意义的《互惠准入协定》(RAA)，允许军队进入对方国家进行联合军事训练。
据报道，特奥多罗与中谷讨论并探讨了推进战略防务伙伴关系的途径，特别是在海上和空防、能力建设活动和区域安全倡议等领域。
（本文部分参考了路透社的报道。）
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