华盛顿 —
在智能手机、社交媒体和网络无所不在的数字时代，一位加利福尼亚男士鼓励与陌生人徒步行走，从而加强面对面的互动。一开始，这是一个近似疯狂的商业构想，但过去几年来，这项业务红红火火地发展起来。查克·麦卡锡是洛杉矶的首位“遛人者”。
和查克·麦卡锡同行并不是普通的散步。
他带着你在他的洛杉矶社区散步，收费是每小时30美元。
他说： “更多的人在打短工或者在不正常的时间工作，跟家人朋友协调，一道散步还真挺难的。”
于是他创立了“遛人者”(The People “Walker)，这项服务既陪锻炼也陪聊天。两年前刚开办的时候这还是一个人的业务，由于需求，生意已经扩大了。如今有大约35名“遛人者”，最大的卖点是伴侣。
“遛人者”阿列格拉说：“不管你是找一位洛杉矶当地人向你展示城里一些尚未开发的角落，或者找一位公平的第三方帮你理清压在心头的思绪，或者找一位新知己、甚至可以发展成为你的女朋友。”
研究显示，社会关系的脱节与抑郁和各种疾病有关联。据专家们说，智能手机和社交媒体用人工制造的关系取代了真实的人与人之间的交往。
麦卡锡说：“我有两千个朋友！我不应当感到孤独，然而现实是，你并没有跟他们紧密相联，没有亲眼见到他们，没有那种真实的面对面的交谈。”
不过麦卡锡补充说，花钱请人陪走并不意味着人们没有朋友。有些人只是想得到一点额外的推动力来强身健体。
走步者安妮·迪说：“有人陪我走路，我们走的距离比我之前能想象到的要远得多。我们第一次走路，只走了两个英里，但第二次就走了三英里，我没想到自己能走这么远，这是因为你是在交谈，走得很开心。”
陪人散步只是个兼职生意。麦卡锡是好莱坞的演员，仍然在等待着一鸣惊人的一天。然而，千里之行始于足下，在腾飞的那一天到来之前，他现在还是要一步步地走。
