巴布亚新几内亚以安全为由，拒绝一架载着参加新冠病毒疫苗试验的中国工人的飞机入境。与此同时，这个太平洋岛国全力应对正在不断恶化的新冠病毒疫情。
澳大利亚人报星期五(8月21日）报道称，巴布亚新几内亚疾病控制中心负责人戴维·曼宁(David Manning)给中国驻巴布亚新几内亚大使薛冰的一封措辞严厉的外交信函中说，“巴布亚新几内亚政府要求并且应充分了解在中国进行的这种疫苗的开发和SARS-CoV-2疫苗免疫计划及其潜在的风险，然后才能批准中国的旅行申请。”
这些工人原计划从中国天津飞往巴布亚新几内亚北部、在由中国国企中国冶金科工集团(MCC)经营的瑞木镍钴矿（Ramu NiCo）工厂里工作。
在中国中冶瑞木镍钴公司称对其48名中国员工进行了疫苗试验后，巴布亚新几内亚疾病控制中心出于谨慎拒绝这架载有180名中国工人的飞机入境。
巴布亚新几内亚国家广播公司报道说，瑞木镍钴矿公司对该国的卫生部门当局说，他们的48名员工在8月10日接受了SARS-CoV-2疫苗接种。
曼宁在首都莫尔兹比港对记者们说，“鉴于缺少有关这些试验的信息以及他们进入我国后可能给我国人民带来的风险和威胁，我昨天取消了这个航班，确保我的决定符合我们人民和国家的最高利益。”
他说，在中国政府通过其在莫尔兹比港的大使馆提供有关疫苗试验等方面的信息前，我们必须采取适当措施，审查接种疫苗的中国公民入境的申请。
一个了解这家工厂运营的匿名消息人士对路透社说，“瑞木的工人没有获得巴布亚新几内亚的入境许可。天津的航班被取消，员工们都回家休息。”
一位不愿透露姓名的瑞木工厂的高管说，“生产正常，没有人员短缺问题。”
中国外交部发言人赵立坚星期五在例行记者会上称，他对此事并不了解。
中国冶金集团没有立即回复路透社要求其置评的电邮。
在过去一个月巴布亚新几内亚感染病例急剧增加，导致该国医疗系统不堪重负后，这个国家的卫生官员高度戒备。此前，巴布亚新几内亚避免了第一波新冠病毒的蔓延。
截止到星期四，巴布亚新几内亚新增新冠病毒死亡病例一例，两名确诊病例，累计感染病例361例。
但是，该国的卫生官员担心，随着感染从首都莫尔兹比港扩散到其他地区，实际感染人数会高很多。巴布亚新几内亚疾病控制中心的负责人曼宁说，他们还没有批准在该国进行疫苗接种试验。
他说，进入巴布亚新几内亚的任何疫苗必须获得卫生部的批准，并且要经过大量的疫苗接种试验等程序。他还表示，疫苗试验必须得到世界卫生组织的批准。
