美国总统奧巴馬说，世界未来的稳定取决于非洲国家的繁荣和自力更生。奥巴马是星期一对500名来华盛顿参加“非洲青年领袖项目”的非洲年轻人讲这番话的。这些有抱负的年轻非洲领导人刚刚结束了在全美20个学术机构六个星期的项目。
他们来自撒哈拉以南非洲各地。在非洲青年领袖项目最后，他们有机会与项目发起人奥巴马总统面对面对话。
美国总统奥巴马说：“项目的目的是给非洲年轻人开发他们技能的机会，使他们成为公民社会、商界和政府的下一代领导人。”
奧巴马2010年发起“非洲青年领袖项目”。今年的项目通过学术课程、领导能力培训和建立网络，帮助扶持这些年轻人。奥巴马总统说，他办公室收到的50,000份申请给他留下了深刻印象。
奥巴马说：“一位年轻女士从津巴布韦乡下乘坐五个小时长途汽车，然后又坐了六个小时的汽车，然后再坐七小时汽车；赶了两天的路，只是为了得到面试的机会”。
在回答问题之前，奥巴马总统宣布说："我们骄傲地宣布，这个项目的新名称是：“曼德拉华盛顿奖学金”。
今年有500名青年参加。奥巴马总统希望在未来的两年中，这个数字能增加一倍。这些人被视作非洲最有前途的年轻领导人。他们在六个星期里，会见了美国企业家、 政府官员和公民社会的代表。但是能够与奥巴马总统见面并且直接提出问题，使他们感到特别兴奋。
肯尼亚学员约瑟芬• 库里亚说：“我一直在坚持。从他说完现在开始提问那一刻起，我不断地举手。”
她的问题是关于下星期在华盛顿举行的非洲青年峰会的。
约瑟芬说：“我关注的是： 你如何能够使他们信守自己的承诺？我知道他们会有很多的承诺。”
奧巴马回答说，他会尽自己的责任，但是这些学员也有责任。
他说：“我们还要让他们集体负责任，在所有的国家负起责任。因此，这个网络才如此重要。”
对于其他人来说，有机会发展技能和见到如此多的人，是一次千载难逢的梦想。
象牙海岸学员库里巴利：“首先，高质量的培训、建立网络、与人会面、与成功商人、初创企业和商会的人交谈”。
坦桑尼亚研究员米林嘉说：“如何用我的创造力去帮助社会的同时，仍然作为一名企业家赚钱”。
为期三天的会议还将包括：与美国国会议员、国际开发署的领导人和非政府组织的代表见面。星期三，这些年轻人还有机会与美国第一夫人米歇尔•奧巴馬见面。
