美国总统奥巴马星期天（5月21日）将开启对越南和日本近一周的访问。此次行程正值美、中和东南亚各国围绕南中国海的争端愈演愈烈之时。奥巴马也将成为1945年日本广岛核爆后首位造访这座城市的在任美国总统。
这将是奥巴马总统8年任期内首次访问越南。白宫说，此行的重要目的之一是彰显奥巴马对亚太地区的一贯承诺。
美国政治学者认为，奥巴马政府希望在“重返亚洲”的战略基础上，加强对东南亚的重新投入，深化同这一地区的经济、战略联系。
美国战略与国际研究中心亚洲事务高级副所长麦克·格林指出，历史上，美国在东南亚始终没有一个连贯的政策，往往只是当其它地方发生问题殃及东南亚时，才会向那里部署军队，改善外交，加强贸易。
东南亚的地缘重要性早已今非昔比。如今它是美国重要的贸易伙伴；以东盟为代表主张多个国家共同解决问题的多边主义正在影响世界格局； 而中国近来在南中国海填海造岛，频频宣誓主权的行动更让那里充满了不确定性。
格林说，震慑和说服中国停止这些行动十分必要。他说：“这次越南之行尤为重要，也格外棘手，因为当中国采取强制的，威胁性的行为时，维护这一地区稳定的战略之一是加强关系，不仅是和日本这样的盟友，也包括越南这样的国家。”
奥巴马访问越南期间，预计双方将讨论安全、防务、经贸等一系列问题。是否全面解除越战后对越南实施的武器禁运，作为应对中国威胁的手段之一，这个议题也会摆在奥巴马此行的谈判桌上。一些人权团体对此发出了反对声音。与此同时，如何避免此举可能引发中国焦虑也是奥巴马政府不得不考虑的问题。
上世纪60年代爆发的越南战争曾在美越关系上投下长长的阴影。即便是在邦交正常化20多年后，两国关系仍然无法完全弥合。
美国战略与国际研究中心东南亚项目高级研究员莫里·希尔伯特认为，越南政治体系中总有一部分权贵阶层保留着对美国的不信任，但是近来中国的行为可能改变这一局面。他说：“中国在南中国海日渐强硬，让越南人提高了警觉，这可能会促使越南更快地投向美国，而他们原本或许未必会那么做。”
奥巴马总统随后将前往日本出席七国集团峰会。他对广岛的访问可能是此行中最令人动容的一站。
1945年8月，美国先后在广岛和长崎投下两枚原子弹，导致日本投降。大多数美国学者和民众认为，这两枚原子弹缩短了战争，减少了不必要的伤亡。但是日本在这一问题上始终有着截然不同的解读。很多人认为这是一场无谓的暴行，造成了太多无辜平民死亡，给几代人的身心留下创伤。
奥巴马将在当地的地标性建筑——广岛和平纪念馆发表讲话。白宫透露，此番讲话将秉持奥巴马2009年上任之初在布拉格作出的“无核世界”承诺，但是他不会为杜鲁门总统当年的决定道歉。
