纽约市环卫局在每个废品回收日都会收起超过一万两千吨的垃圾和可回收物。通过一个心怀梦想的男士的不懈努力，环卫局有了自己的垃圾“馆藏”。这批收藏如今放置在环卫局的车库里，不过也许有一天，一旦拟议中的环卫局博物馆成为现实，这些珍宝将向公众开放。
沿着环卫局东哈林区车库弯曲的楼梯拾阶而上，到了二楼，每一个角落都有奇妙的收藏，它们是纽约人家遗弃的各种物品。
纳尔逊·莫尼拉是环卫局员工，也是这批垃圾珍藏的策展人。他为纽约市环卫局工作了34年。过去30年来，他一直在实现着自己的梦想，凭借慧眼和灵感，在垃圾中辨出珍宝。
他说：“在纽约市，人们扔掉的东西五花八门。你给我三个月的时间，我也许能为一套两间卧室的公寓提供全部家具。要知道，扔掉的家具门类齐全，客厅的、卧室的、厨房的、浴室的，样样都有，全能找到。”
这栋不起眼的车库楼收藏着至少四副《蒙娜丽莎》、数千件家具、古雅的玻璃器皿、非洲收藏品、小饰件，还有精心张挂在墙上的绘画和海报，甚至月中人、圣诞装饰，等等。有些淘来的宝物具有特殊意义。
莫利纳说：“这是大卫之星，纪念9/11的，用世贸中心的钢制造。这是在垃圾里发现的。”
另一个镇馆之宝是一座120年之久的教堂的花窗玻璃。这是他从街头捡到的。
环卫局的人类学专家罗宾·纳格说，整个收藏让人们洞悉美国人的生活方式。
她说：“这一收藏的奇妙之处在于，它丰富详实地展示了我们当代社会、纽约市和美国生活的过去，既涵盖几十年的历史，也反映当下。想想看，考古学家发掘古代文明的文物古迹，以此了解留下这些遗物的古人的生活细节。今天，各家各户丢在路边等待收走的垃圾也有完全一样的功效。”
莫利纳已经不再上街收垃圾了。他刚刚退休，管理着自己的一小片天地，每星期有两三天来巡视他的馆藏。这是他三十年精心努力的成果。他还说，他内心有个警钟，会提示他打开内有宝物的垃圾袋。
