朝鲜国家媒体说，朝鲜领导人金正恩的高级助手金养建(Kim Yang Gon)因交通事故身亡。
朝中社说，73岁的朝鲜劳动党政治局委员、中央统战部部长金养建星期二早晨去世。统战部负责处理与韩国的关系。
金养建是职业外交官，8月间曾率领高级别代表团与韩国代表团会晤。在此之前，双方因韩国对北方的宣传广播发生纠纷，两军互相炮击。
数日后，谈判人员达成协议，韩国同意停止广播，朝鲜为一系列边境挑衅事件道歉。金养建还在金正恩的父亲金正日2007年与韩国总统卢武铉举行峰会期间发挥主要作用。卢武铉在2009年去世。
朝鲜将为金养建举行国葬。朝中社形容他是金正恩的“最亲密的战友、最值得信赖的革命同志”。
朝鲜没有披露星期二那场车祸的细节，这使人们猜测金养建死因可疑甚至是被故意害死。不过，塔夫茨大学的朝鲜半岛事务分析家李成允(Sung-Yoon Lee)对美国之音说，他倾向于相信官方交通事故的说法。
李成允说，韩国统一部在金养建去世后正式表达哀悼，这是罕见的姿态。他说，朴槿惠总统也许是希望保持最近关系改善的势头。朴槿惠目前是第四年担任总统，她的任期总共为五年，只能任职一届。
李成允说，朝鲜正在迅速安排金养建的葬礼，争取在金正恩发表元旦致辞之前完成。金正恩将在1月8日过生日。
（美国之音记者贝蒂对本报道亦有贡献。）
