朝鲜宣称首都平壤爆发了新冠疫情，称其为国家最重大的紧急事件。当局随即下令全国实施封锁措施。
官方的朝中社星期四（2022年5月12日）报道说，国家领导人金正恩召集劳动党中央政治局特别会议并作出了上述宣布。
报道说，医务人员5月8日在平壤一些居民身上采集了样本，并发现他们感染了传染性强的新冠病毒奥密克戎变种，但没有提供感染者人数或病毒传播来源等细节。
直至星期四之前，当局一直坚称没有出现任何新冠感染病例，但是国际社会对此表示怀疑，因为与朝鲜接壤的韩国和中国都出现了新冠疫情。
朝中社去年6月曾引用金正恩的话说，一次“严重事件”威胁到国家的新冠病毒防疫努力。那是平壤当局罕见地承认存在问题，尽管它当时依然声称整个国家没有人感染新冠病毒。
自从新冠疫情大流行2020年2月开始在世界各地扩散以来，朝鲜实施了世界上最严厉的封闭防疫措施。
与此同时，平壤当局拒绝了其他国家提供的新冠疫苗，也拒绝了联合国支持的COVAX新冠疫苗分发计划。世界卫生组织稍早前表示，朝鲜是仅有的两个尚未开始疫苗接种的国家之一。
分析人士们说，这意味着，一旦疫情爆发，朝鲜整个医疗系统可能面临崩溃。
韩国有学者认为，金正恩紧急召集政治局特别会议，官方媒体又立即做了报道，可能显示疫情十分紧急，也可能在向外界发出求助信号。
新上任的韩国总统尹锡悦对路透社表示，政府会将政治争端与人道援助区分开来，愿意为朝鲜打开人道援助的大门。
