专家们表示，鉴于与华盛顿的关系紧张，北京不太可能响应美国和韩国的呼吁，去敦促朝鲜停止导弹与核试验，以缓解朝鲜半岛的紧张局势。
为了应对朝鲜今年创纪录的导弹发射次数以及预期的第七次核试验，华盛顿和首尔一直在呼吁中国利用其对朝鲜的影响力，来劝阻朝鲜不要进行更多的试验。中国是朝鲜最大的贸易伙伴和长期盟友。
美国朝鲜事务特别代表金圣（Sung Kim）于12月7日会见了中国朝鲜半岛事务特别代表刘晓明，讨论了朝鲜“日益破坏稳定和升级的行为”。
美国国务院发言人内德·普赖斯（Ned Price）在12月8日表示，在与刘晓明的在线会晤中，金圣强调，“所有联合国成员国都需要履行其义务并全面落实制裁机制”。
第二天，中国外交部发言人毛宁表示，“中方就半岛问题同各方保持着沟通，希望各方正视半岛问题的症结和脉络，均衡解决各自关切特别是朝方的合理关切。”
美国之音(VOA)韩语组联系了中国驻华盛顿大使馆，就北京可能采取的行动要求置评，但没有得到任何回应。
金圣和刘晓明的视频讨论之前，美国总统拜登曾努力说服中国国家主席习近平向平壤传达信息，呼吁平壤应该停止洲际弹道导弹试验。拜登与习近平11月14日在印度尼西亚巴厘岛举行的20国集团峰会期间举行了面对面的会晤。
拜登在会后举行的新闻发布会上表示，他向习近平明确表示，北京“有义务努力向朝鲜明确表示”，它“不应该进行远程核试验”。
11月15日，韩国总统尹锡悦在巴厘岛峰会期间会见习近平时，表示希望中国在朝鲜问题上“发挥更加积极和建设性的作用”。 尹锡悦在11月28日接受路透社（Reuters）采访时还表示，“中国有能力影响朝鲜，中国有责任参与这一进程。”
但专家们认为，中国不太可能利用其影响力要求朝鲜停止试验。
美国德国马歇尔基金会（German Marshall Fund）亚洲项目主任葛来仪（Bonnie Glaser）表示，“我非常怀疑北京是否会试图劝阻平壤停止进行洲际弹道导弹与核试验。”
她补充说，“中国似乎已经得出结论，制裁已经失败，他们更喜欢与DPRK对话。”DPRK是朝鲜的正式名称朝鲜民主主义人民共和国的英语缩写。
战略竞争
朝鲜严重依赖其最大贸易伙伴中国提供经济支持。近年来，随着华盛顿和北京之间的竞争加剧，中国和朝鲜建立了更紧密的关系，共同反对美国。
美国在5月份和11月份两次发起了在联合国安理会对朝鲜实施制裁的努力，以回应朝鲜进行的多轮洲际弹道导弹和其他弹道导弹试验。但是两次提议都被中国封杀了。
布鲁金斯学会（Brookings Institution）研究员帕特里夏·金（Patricia Kim）说：“中国领导人选择谨慎地避免踩到邻国，以保持让平壤站在他们一边，以共同专注于与美国的长期竞争。”
她继续说道，“虽然中国无法‘控制’朝鲜，但它仍然是平壤最重要的经济赞助者和战略伙伴。”
中国认为，美国印太战略的部分目标是维持台湾海峡通道的自由和开放，以对抗北京在该地区的影响力和扩张，特别是防止北京寻求对台湾行使主权。
兰德公司（RAND Corporation）政策分析师、前中央情报局（CIA）分析师金素（So Kim）表示，“当前的地缘政治几乎没有任何激励因素，来让中国同意美韩提出的合作要求。”
她继续说道：“如果北京努力分散或阻碍美国和韩国遏制朝鲜核野心的努力，它可能会获得更大的利益。中国可能认为，这样做是在对美国正在进行的战略竞争发挥一定的影响力。”
三边关系
与此同时，美国、韩国和日本誓言，要协调努力应对平壤的导弹和核威胁。
此举可能会让中国“紧张”，因为这可能被视为一个“反华集团”，布鲁金斯学会韩国研究专安德鲁·杨（Andrew Yeo）表示。
在与刘晓明会晤后，美国朝鲜事务特使金圣周二会晤了韩国朝鲜半岛和平与安全事务特别代表金健（Kim Gunn）和日本外务省亚洲和大洋洲事务总干事船越武弘（Funakoshi Takehiro）。
他们审查了三国在12月初对朝鲜实施的同步三边制裁，并表示他们将使用所有工具来限制朝鲜不断发展的武器计划。
为了应对朝鲜的导弹试验，这三个国家加强了联合军事演习，包括10月份的导弹防御演习。
安德鲁·杨说，“中国可能会得出结论认为，朝鲜正在做的事情是破坏性的，它实际上是在激励韩国、日本和美国增加演习，因此可能会向朝鲜施压。”
史汀生中心（Stimson Center）高级研究员罗伯特·曼宁（Robert Manning）说，“深化美国和美韩日合作不是北京所希望的。”
在11月份拜登与习近平的峰会之前，中国官方媒体《环球时报》警告美日韩更加紧密的三边关系，批评三国在11月13日在柬埔寨金边会晤后发表的联合声明，声明强调希望加强三国的关系。
在乔治·W·布什（George W. Bush）政府期间与朝鲜进行六方无核化谈判的特使约瑟夫·德特拉尼（Joseph DeTrani）表示，他不相信北京有“影响力”让朝鲜停止进行弹道导弹与核试验。
但是，他又说，“中国对朝鲜有影响力，可以让平壤恢复与美国的谈判。”
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