越南正在对一座小岛上的军用飞机跑道进行加长，以助抵御中国对亚洲影响最广泛的主权争端更大范围、更具有野心的控制。而与此同时，其他的主权声索方则保持缄默或者寻求谈判。
据美国智库“战略与国际问题研究中心”报告，河内政府正在南中国海有争议的斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的一座小岛上扩建跑道，从762米加长到1005米，还要建造新停机棚。
这个智库说，加长之后的跑道将使空军的海上侦察机更加容易起降。
越南历史上对那片海域的使用，越南人的强烈民族荣誉感和曾经发生过的造成人员伤亡的冲突，使越南在那一岛链的至少二十几座小岛上构筑防御工事。
河内的经济咨询公司“湄公河经济”的首席经济学家亚当·麦卡蒂认为，越南必须玩一场非常小心的游戏。他说，他们其实不想挑衅中国，不过他们不能让中国随心所欲。
2010年以来，中国在这片350万平方公里的海域迅速扩张，也让文莱、马来西亚、台湾和菲律宾恼怒。
抵抗中国
不过，当中国船只通过上述国家和地区的海区时，它们的政府通常保持缄默。首先，马来西亚希望保护自己跟这个世界第二大经济体的范围广泛的贸易和投资关系。而文莱则默不作声。
菲律宾曾经跟中国非常敌对，还把跟中国的海上争端案告上国际仲裁法庭；不过，今年八月菲律宾开始跟中国讲和。双方目前可能会共同开发争议海域的油气资源。
越南已经在27座南中国海岛屿上完成了填海造地，这个数字超过了任何其他的主权声索方，尽管中国的填海造岛正在更多地成为媒体的头版新闻。
分析人士指出，过去八年，越南还添置了潜艇，斥巨资加强军力。
引起关注的独特原因
分析人士指出，由于历史原因，越南对中国尤其警觉。两国1979年打了一场边界战争，还在海上发生了三次重大冲突。1974年在帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛，越南称黄沙群岛）海域的冲突，导致一艘南越军舰沉没，那场冲突双方共阵亡71人。1988年的海战，越南损失64人。
1992年到1996年，越南力阻中国对那片海域某些岛屿进行的开发的努力，不过自那之后中国则占了上风，尽管越南2007年计划将海上资源跟它的沿海经济开发联系在一起。
两年前，越、中船只在北部湾发生相互冲撞。在那之前，中国允许一座海上钻井平台进入两国在那一水域的重叠区。钻井平台事件在越南引发反中暴乱，造成21人丧生。越南今年4月抗议中国钻井平台进入相同水域。
台湾智库“中国高等政策研究会”秘书长杨念祖说，“首先我认为，他们过去有过非常令人遗憾的经历，在保护海洋利益方面，他们跟中国发生过军事对峙。”
历史诉求
几百年来，越南人一直在利用南中国海，民族主义情绪由此成为越南跟中国争端的根源。南北越南1970年代统一之前，南越在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）保持着军队和平民社区。越南对那一海域的主权声索现在还跟马来西亚和菲律宾有重叠。
麦卡蒂说，“越南领导层仍然必须非常注意越南民众的真实感受和心愿并做出回应。“ 他说。”越南有强烈的反中情绪和民族主义情绪，因此在抵制中国的过程中，这些情绪必须会表现出来。但与此同时，他们意识到不能太频繁地戳弄这只熊，否则你会得到非常严重的反扑。“
麦卡蒂说，越南官员曾经相信，越南南部沿海的南中国海蕴藏着石油和天然气资源。但是考虑到开发成本，他们放弃了。他说，越南在深海捕捞方面技术也不成熟。而深海捕捞是其它国家声称在南中国海利益的另一个共同的经济原因。
鉴于中国建造引发争议的小岛能够起飞飞机，越南担心它的主张更加难以立足。
河内跟中国寻求和平
但是，越南把中国作为它快速增长的制造业部门原材料的头号供应国。中国还是越南的第一大贸易伙伴国。
河内的共产党政府遏制了2014年的那场骚乱，部分原因是想跟北京保持和平。今年9月，中国国务院总理李克强和越南总理阮春福承诺，管控两国在海洋问题上的分歧。
与此同时，越南寻求跟日本、印度和美国建立更紧密的安全关系作为对抗中国的后盾。
澳大利亚新南威尔士大学政治学荣誉教授卡尔·塞耶指出，为了能阻吓中国，他们的做法比马来西亚进了一步，比菲律宾更甚。
美国政府今年五月取消了一项执行了30年的有关禁止向越南出售杀伤性武器的禁令，另外，美国还提出向越南提供1800万美元的军事援助。日本也准备向越南派去海上巡逻船。
中国喜欢跟有海上争端的声索方展开双边对话解决争端，并抨击美国对争端的介入。
塞耶说，“越南早就跟中国进行双边谈判，不过越南的不同在于，越南认为，在牵涉第三方利益时，第三方就有权介入。”
