去年的这个时候，在中国工作的瑞典人权活动家彼德·达林被中国国家安全部门秘密抓捕和审讯。在达林被抓捕的消息传出并引起国际间的关注和抗议之后，中国当局强迫达林在电视上认罪，随后以保外就医的名义将他驱逐出境。
1月2日，英国《卫报》发表了对现在居住在泰国的达林的长篇采访报道。报道说，达林讲出的故事令人得以一瞥习近平的中国令人不安的一幅快照，在中国，对公民社会的严厉打击正在展开。
报道说，自习近平4年前成为中国头号领导人以来，中国的女权活动人士、记者、学术界人士、网络写手、出版商、人权律师，甚至像达林这样外国的非政府组织工作者都受到中国政府的打击。专家们认为，这是中国共产党有组织的运动，其目的是阻止有组织的政权反对派的发展。
《卫报》的报道说：一些专家称，当前中国的政治形势是1989年天安门屠杀以来最严峻的。在习近平领导体制之下，中国的政情恶化得如此之迅速，以至于牛津大学的一位学者称习近平已经建立起“完美的独裁体制”，即一个更具有压制性的政体，但却又能避免引起国际间的重大谴责。
报道说：这位瑞典活动人士表示，在他被关押的三个星期里，他亲身经历了当局以何等的严厉来谋求强化对社会的控制。报道援引达林的话说，“我头一次对中国前景不再乐观。中国今后二十年就是这样了。”
