中国国家主席习近平在开始第二个任期之际对台湾发出严厉警告， 称自治的台湾如果有任何分裂的举动，都可能面临“历史的惩罚”。
习近平是中国人大代表会议星期二闭幕时说这番话的。被称为橡皮图章的人大结束了这次历史性立法程序，投票修改宪法，删除了对国家主席任期的限制，使习近平可以合法地无限期连任。
习近平自2016年蔡英文当选台湾总统后开始对台湾加大压力。蔡英文是支持独立的民进党成员，但她表示她希望保持现状，并推动让两岸保持距离的政策。
分道扬镳
台湾外交部发言人李宪章迅速对习近平的言论做出反驳，并敦促其他国家支持台湾作为地区民主政体的角色。
李宪章说：“我认为我们不在乎任何国家对我们（外交）的看法。我们不会停止或放松努力。我们希望我们能在地区和平、稳定和繁荣中扮演更积极的角色。”
上周，美国总统川普签署了《台湾旅行法》，该法案鼓励美台双方官员的互访活动。中国强烈要求美国停止官方交流，对可能带来的边境关系影响发出警告。即使如此，美国国务院高级官员计划本周访问台湾。
虽然习近平最终如何反应仍不清楚，分析人士称北京很可能继续对台湾加大政治和军事压力。 同时，中国会继续推出奖励措施来吸引年轻台湾人和商业领导者加入它的阵营。
本月早些时候，北京宣布了31项惠台措施，使台湾人更容易到中国大陆工作、学习和投资。
现在习近平得到无限期掌权的权力，解决台湾和其他地区邻国纠纷的责任完全落在中国这位领导人身上。北京一位中国问题分析人士郗士（Francesco Sisci）说，很多人会期待习近平采取决定性行动。
他说，“台湾在改善与日本、美国和其他国家的关系。许多反对习近平（国内）改革的强硬派会看到机会推动习近平在台湾问题上走上更好战的道路。因为他说了算，问题很棘手。”
虽然很多人将习近平权力的迅速扩张与毛泽东相比，但郗士认为现在的环境不一样了。
他说，当毛泽东当权时，中国受到冷战和苏联的保护。当时中国经济对国际市场没有任何影响。
他说，“但是现在中国如此重要。它是最大的出口国，世界第二大经济体，等等。所以，不管习近平怎么做，都立即会对全世界产生直接影响。”
