菲律宾总统杜特尔特星期二晚间抵达北京，开始对中国进行四天国事访问。这次访问被认为是一次有可能会改变南中国海战略格局的历史性访问。杜特尔特在访华前接受中国官方媒体采访时明确表示反对执行海牙国际法庭有关南中国海的仲裁决定。他说：“有很多国家比如美国等国家，他们支持执行仲裁的决定，我说那就可能会引起第三次世界大战。”
菲律宾前总统阿基诺将中国告上了海牙国际仲裁庭后，两国关系一直处于低谷。而杜特尔特自从今年6月上台以来，频频向中国示好，同时不断疏远美国。
中国外长王毅星期二说，前两年，两国关系的倒退损害了菲律宾人民的利益，也影响了地区形势稳定。此外，新华社还报道说，杜特尔特说，只有中国才会帮助菲律宾，菲律宾“没有兴趣让其他国家参与南海问题谈判。我只愿跟中国谈” 。
