个性活跃的菲律宾新任总统杜特尔特本周的访华之旅受到密切关注，外界试图寻找这两个多年来在南中国领土主权问题上产生摩擦的国家关系转变的迹象。
直到最近，中国一直是菲律宾最大的安全威胁。在数月前国际仲裁庭宣布支持马尼拉，并驳回北京对几乎所有争议水域的主张后，两国关系跌入谷底。
仅仅在数月前的竞选活动上，菲律宾领导人杜特尔特还承诺向南中国海派水上摩托艇巡航，保卫马尼拉的领海主权诉求（杜特尔特而今对半岛电视台表示那只是竞选时的夸张说法）。如今，他却威胁要与美国断交。
杜特尔特还表示他可能会开始亲近中国和俄罗斯。
任务艰巨
但是分析人士表示，在经过多年的紧张局面之后，让北京和马尼拉重回轨道并不容易。
菲律宾大学亚洲中心的教授艾琳·巴维耶拉说，杜特尔特携200多名商业人士访问中国，此行的关键重点是加强两国经济联系。
巴维耶拉说：“只要新的菲律宾政府认为把重点放在经济关系上可以获得很大的利益，以此获得更多的贸易、投资以及参与中国的基础设施发展项目，（这种情况就会继续）。” 巴维耶拉还表示，两国很长时间以来都没有过这样的往来了。
日本是菲律宾最大的贸易伙伴，但是香港紧随日本之后。马尼拉希望得到中国的帮助，建设它自己的铁路系统并保护在海外的菲律宾工人。
由于领土争议，菲律宾的渔民们被禁止在南中国海的部分水域进行拖钓作业。他们希望杜特尔特此行与中国进行对话能够帮助他们重新获得捕鱼权。
巴维耶拉说，尽管在这次访问过程中双方不太可能会解决这个问题，但对话有助于为新方案和新项目铺平道路。
杜特尔特总统说，他对菲律宾在南中国海的主权不会做出任何让步，但也指出可以灵活处理。
“我们会坚持我们的主张，我们不会在这方面讨价还价。我们会继续坚持那是我们的，并且仲裁这个国际决定将被执行，”他说。“但是不会强制执行。我们会讨论，可能会解读裁决中的所有表述，为我们的领土划定界限。”
作为救世主的中国
尽管两国在这个问题上仍旧存在分歧，他们在其他方面找到了共同点。
杜特尔特大肆抨击美国和欧盟对他主导有争议性的禁毒战争的批评。北京选择提供帮助，并已经投资了戒毒中心的建设。
中国外交部称，杜特尔特本周访问期间将会参加缉毒活动，两国的缉毒部门已经开始寻求合作了。
从经济到禁毒战争，北京都将自己塑造成菲律宾的救星。杜特尔特也大方的表达了他有多么需要中国。
中国官媒新华社在采访了杜特尔特后，引用他的原话作为报道标题：“只有中国能帮我们”。在采访中，杜特尔特表示，除了讨论争议之外，获得借贷和得到北京对建设铁路的帮助，以及达成经济合作是更重要的。
（报道）援引他的话说：“战争不是一种选择。”
北京也期待达成一些可交付的成果。
中共党报《环球时报》周一发布评论文章，对这次访问表达了审慎乐观的态度，指出双方存在的分歧过大，仅仅通过一次访问难以解决。
文章说：“杜特尔特此行的重要程度取决于双方是否能落实开展务实合作。只要双方达成共识，无论大小，都可能会为中菲关系带来一个转折点。”
