美国总统竞选活动中若干候选人都对国际贸易协议提出批评，并威胁可能从亚洲撤走美国军队。亚洲地区的许多观察人士不相信这会发生。他们认为，美国的海外利益始终未变，下一届总统仍见面临负责的问题。
美国共和党总统候选人唐纳德·川普和民主党总统候选人希拉里·克林顿一直在指责自由贸易政策，尤其是有待通过的“跨太平洋战略经济伙伴关系协议”（TPP）。这是因为公众对几十年美国丧失就业机会日益不满。
然而，TPP也会给美国企业更多进入亚洲市场的机会，抗衡中国不断增长的经济实力。
贸易之争
克林顿担任国务卿期间赞成TPP。她在2012年时说，TPP是“贸易协议中的黄金标准”，但是在竞选总统期间改变了立场。
川普一直对中国持非常严苛的立场，指责北京操纵货币汇率，以图在贸易中获取不公平的竞争优势。川普威胁要对中国商品征收惩罚关税。经济学家认为，这样的策略可能引发两败俱伤的贸易战。
克林顿对中国践踏人权及其在南中国海日益咄咄逼人的主权声索行动提出更多批评。据估计，那片海域有丰富的油气资源，同时也是一条重要的国际贸易航道。
北京外国语大学政治学教授谢涛认为，美国总统竞选期间对中国的公开指责会在大选之后降温，涉及的问题会通过正常外交渠道加以解决。他提到，1992年比尔·克林顿竞选总统时曾把中国领导层称做“北京屠夫”。
谢涛说：“看看他就任总统后的情况，可以说开端挺糟糕，但是1994年他决定把中国的人权问题跟贸易脱钩，美中关系就变得一帆风顺。”
朝鲜问题
在应该如何应对朝鲜日益增长的核威胁的问题上，希拉里·克林顿表示支持现行的遏制政策，即与韩国和日本维持强有力的军事同盟，同时和中国一道加强对金正恩政府的经济制裁。
川普表示，他会要求朝鲜的主要经贸伙伴中国迫使朝鲜停止核项目。
北京不愿意严格执行制裁措施，担心会导致中朝边界的不稳定，或者金家政权的倒台。这样的局面可能会导致产生韩国控制并与美国结盟的的统一朝鲜。
美国共和党总统候选人川普还批评美国的军事盟友韩国和日本，说他们没有为美国的驻军承担足够的资金负担。川普提出，如果日韩等亚洲盟国不同意为美国保护他们的行动分担更多的费用，就将撤走驻军，让他们自行开发核武器。
不过，首尔的韩国国立外交学院教授金铉旭对川普的说法表示怀疑，认为这不过是一种灵活的谈判立场。他预计，不论谁当选下一届美国总统，都会希望保持美国在该地区的强大军事存在。
金铉旭说：“我认为不管谁当选总统，同盟关系是坚实的。当然，根据每位候选人的亚洲政策，特别是根据他们对盟友韩国的政策，可能会有一些矛盾、调整和微调，不过我认为，同盟本身非常牢固。”
南亚局势
两位候选人在辩论中就如何在叙利亚和伊拉克打败伊斯兰国组织激烈交锋，然而几乎没有将关注阿富汗的局势。美国15年前军事介入阿富汗，但是那里的局势依然危险。
美国2014年年底正式结束在阿富汗的战斗行动，不过，接近1万名美国军人依然驻留在阿富汗，作为国际部队的一部分参与反恐行动和执行训练任务。
预计，随着更多的阿富汗安全部队得到训练，部署到各地，这些美国军人将撤离。不过，塔利班去年逼退了阿富汗军队，又占领了新的地盘。
阿富汗政府和塔利班领导人最近在卡塔尔举行多轮谈判，没有能够达成任何和解。据报道，有美国外交官参与谈判。
此外，阿富汗和美国领导人依然在对巴基斯坦的关系上保持审慎，尽管许多塔利班领导人在巴基斯坦藏身。
巴基斯坦最大的英文报纸“消息报”专栏作家穆沙拉夫·扎伊迪说：“我担心，不论是克林顿还是川普当选总统，我认为美国都将继续试图弄清楚在阿富汗做什么，怎么做。部分原因是华盛顿对巴基斯坦固有的偏见。”
川普和克林顿都没有提向阿富汗增派军力。
