中国多家媒体周三（5月13日）报道了长期在美国NBA任职的马晓飞担任NBA中国首席执行官的消息。这将是NBA中国成立12年以来第一次由一名中国人担任这一职务。
这项任命是由NBA主席肖华在周二宣布的。该任命于2020年6月1日生效。
马晓飞在NBA纽约和北京办公室任职17年。他毕业于美国哥伦比亚大学商学院，获得工商管理硕士。他在2003年加入NBA，为NBA前任总裁戴维·斯特恩做过现场翻译，还曾兼任现任NBA总裁萧华的特别助理，负责协调NBA中国区与NBA总部之间的交流配合。他在NBA担任的最高职务是全球战略副总裁。
香港文汇报说，马晓飞参与了2008年NBA中国的创建，并通过企业发展、赞助、媒体发行和游戏等一系列举措扩大了NBA在中国的业务和影响力。
观察人士称，美国NBA任命马晓飞担任这一职务的一个直接考虑应该是希望借他与中国体育界的渊源打开NBA在中国遭遇的困境。
去年10月，美国NBA休斯顿火箭队总经理莫雷因转发了一条支持香港抗议活动的推文而引起中国上下的谴责和抵制。NBA比赛在中国的转播停止了，众多合作伙伴解除了与NBA的商业关系，给NBA带来了巨大的经济损失。
马晓飞的父亲马国力在中国体育圈有着广泛的人脉。马国力是央视体育频道的创建者，在90年代获得了NBA比赛在中国的转播权，2008年北京奥运会后加入当时的CBA联赛商务运营服务商“盈方体育传媒”（中国）担任董事长，并在2017年出任CBA公司董事长顾问。业内人士把马国力称为中国体育圈“教父”级的人物。
有报道说，马国力在他儿子的任命公布以后辞去了CBA联盟董事长顾问一职。新浪网认为，此举显然是为了避嫌。
路透社的报道说，马晓飞的这一任命似乎并没有引起中国有关方面的热情回应。宣扬民粹主义的中国官媒环球时报周二报道说，任命一名中国人担任NBA中国的负责人不足以帮助NBA赢回失去的市场。
由于疫情的关系，原来在莫雷事件中停播的NBA赛事至今也没有恢复。
CCTV周一驳斥了有关将恢复转播NBA比赛的传言，重申了其对国家主权的一贯立场。
