全美职业篮球联赛NBA因为成员发表挺港言论在2019年遭到中国“封杀”，NBA总裁萧华(Adam Silver)星期四表示，联盟因此损失了数亿美元。中国官媒中央电视台今年3月在停播18个月后，再次开始转播NBA比赛。萧华对回归中国市场表示欢迎，并强调和中国打交道的重要性。萧华的言论招来许多批评。
路透社报道，NBA总裁萧华星期四（6月2日）在NBA总决赛第一场比赛前的新闻发布会上告诉记者，中国央视转播NBA是积极的现象, 有助于推动文化交流。
“我认为接触是积极的，尤其是通过体育运动。把体育作为一个平台，让世界各地的人们畅所欲言是至关重要的。”他说，“同时，在中国和世界其他200多个国家转播NBA的比赛，我不认为这不符合我们的价值观。”
今年3月，中国央视体育频道(CCTV-5)直播了NBA洛杉矶快船队与犹他爵士队之间的比赛，这是央视自2020年10月直播湖人热火总决赛后，相隔18个月首次恢复对NBA比赛的直播，似乎表明两者自2019年以来的裂痕得到弥合。
NBA曾经是在中国最受欢迎的美国文化产品之一，但是在休斯顿火箭队时任总经理莫雷（Daryl Morey）2019年10月发推支持香港民主示威者后，央视宣布暂停转播NBA比赛。
萧华表示，NBA由于被中国停止转播而损失了数亿美元。但他补充说，NBA继续支持其球员和球队高管的言论自由，“如果这样做的后果是停播或赔钱，我们接受这一点。”
他指出，批评NBA与中国商业关系的美国政客倾向于将NBA单独拎出来，“从政策的角度来看，几乎每家《财富》100强的公司都在中国开展业务。我们与中国有着庞大的贸易关系。这个房间里几乎所有的电话、你穿的衣服和鞋子，都是中国制造的。从更大的社会角度来看，我们必须向美国政府寻求方向。”
萧华认为，美中关系还没有走到经济脱钩的地步，“如果人们现在建议我们不应再与中国建立贸易关系（我认为他们还没有这样建议），那将是一个巨大的全球性问题，我们将追随美国政府的领导。”
华盛顿邮报专栏作家罗金(Josh Rogin)6月3日发推文表示，“萧华说他很高兴回到中国的中央电视台，但声称NBA仍然捍卫球员的言论自由权。他假装北京不是为了NBA摆脱坎特（@EnesFreedom）而奖励NBA。可耻。”
职业篮球运动员坎特（Enes Kanter Freedom）一直以来利用自身的国际影响力，尤其在2022年冬季奥运会期间，呼吁国际社会关注新疆维吾尔人遭受种族灭绝，西藏和香港自由状况恶化等议题。坎特被凯尔特人交易到火箭队，后者在今年二月裁掉了他。
坎特6月2日在推特上对萧华的言论回应道，“你正在试图将美式文化（Americana）输出到一个邪恶帝国（Evil Empire），他们给你数十亿美元让你闭嘴并且在美国为中国做宣传。”
坎特上个月在美国福克斯新闻上，批评NBA是一群在乎金钱胜过道德的伪善者。“我才29岁，但他们逼迫我退休，因为我敢于发声，伤害了他们的生意。”
当特斯拉老板马斯克（Elon Musk）宣布要收购推特时，坎特还曾发推文呼吁，“请考虑也买下NBA，避免中国极权渗透到美国体育。终结伪善。终结对自由的侵犯。”
