在密苏里州弗格森，因为一名白人警察打死一名手无寸铁的黑人青年的事件所引发的抗议仍在持续，不过，密苏里州州长已宣布撤出进驻弗格森协助州和地方警察的国民警卫队员。国民警卫队和美国正规军有什么不同之处吗？美国之音记者走进了宾夕法尼亚州的一处国民警队基地。
几十人躺在地方，共同忍受苦难。此情此景，连看上去都让人痛苦。
不过，这一切都不是真的。并没有龙卷风吹倒建筑，没有辐射泄露迫使救护人员穿上保护服，也没有人真的受伤。这是宾夕法尼亚州国民警卫队的训练，应对最坏的情形。
宾州国民警卫队最高指挥官韦斯利·克雷格少将说：“这大概是最坏可能了。”
队员欧内斯特·希尔伯特平时有一份全职工作，他是无家可归老兵的一处栖身所的清洁工。
他说：“多数时间你会看到我在擦地、扫地，和住户交谈。”
不过，每年夏天有两个星期的时间以及每个月有两个周末，他都会摇身变成勇士。
希尔伯特曾在伊拉克看管过监狱，还保护过一处遭水淹的宾州城镇不受抢劫。
他说： “有我们在这里，民众不需要担心。”
国民警卫队员经常被征召现役，协助海外的美国军队。不过多数时间，国民警卫队员都是在发生自然和人为灾害后出动，保卫其他公民的“公民士兵”。
美国各地有46万名这样的“公民士兵”。每个州都有自己的国民警卫队。在密苏里州弗格森出事后，州长杰伊·尼克松调动了本州国民警卫队。
8月9日，一名白人警察和一名手无寸铁的黑人青年在弗格森街头对峙，随后开枪打死了他，由此引发暴力。密苏里州的国民警卫队员工作了四天，为监控大批抗议者的州和地方警察提供协助。
传统基金会的史蒂文·布奇在陆军特种部队效力多年，后来曾以国防部副助理部长的身份和国民警卫队共事。
他说：“每当我们的某座城镇发生民间动乱的时候，你不会自动看到国民警卫队员赶赴现场应变。因为多数时候，当地警察有足够的设备、能力以及社区关系来化解局势。”
州长尼克松称赞国民警卫队员保护了警察指挥中心，为警方争取到了恢复社区信任的时间。假如暴力升级，州长有可能宣布军管法。不过，布奇说，这可能会给局势火上浇油。
