美国国家航空航天局（NASA）宣布一项计划，在2024年将首位女性送上月球。
美国国家航空航天局局长布里登斯廷（Jim Bridenstine）说，这项耗资280亿美元的计划的目标是在1972年以后让人类重返月球表面。
布里登斯廷星期一（9月21日）在一份声明中说，“我们重返月球是为了科学探索、经济造福，并激励新一代的探索者。我们在打造可持续的存在之际，也为人类首次登上红色行星（火星）积累经验。”
美国航空航天局的重返月球计划是“阿尔忒弥斯”（Artemis）项目的一部分。宇航员们将乘坐美国国家航空航天局的“太空发射系统”（SLS）新型火箭和“猎户座”（Orion）太空船飞往月球。
在希腊神话中，阿耳忒弥斯是月亮女神，也是太阳神阿波罗的孪生姐姐。
布里登斯廷对记者们说，“政治风险”经常威胁美国国家航空航天局的工作，尤其是在如此关键的选举之前。如果国会在圣诞节前批准32亿美元的初始预算，“我们2024年登月行动就仍然处在正轨”。
与此同时，美国总统特朗普正在争取女性选民的选票，以期在11月3日的选举中获得连任。特朗普誓言本星期某个时候将提名一名女性填补已故最高法院大法官金斯伯格去世所留下的空缺。
民调显示，特朗普的女性选民的支持度、尤其是郊区白人女性选民的支持度大幅落后于民主党总统候选人拜登。
三个项目正在争夺登月舱的研制合同，两名宇航员将乘坐这个登月舱从“猎户座”太空船降落到月球表面。
登月舱的一个开发商是亚马逊公司首席执行官贝索斯创建的“蓝色起源”（Blue Origin）公司。该公司正与Draper、洛克希德·马丁和诺思罗普·格鲁曼这三家公司进行联合研制。另外两个项目由马斯克的太空探索技术公司（SpaceX）和达尼提斯公司（Dynetics）开发。
“阿耳忒弥斯一号”计划在2021年发射不载人飞船围绕月球飞行，二号计划在2023年发射载人飞船围绕月球飞行，三号计划在2024年进行登月。宇航员将在月球表面停留一个星期，并将花时间采集土壤和石块标本，寻找水和其它资源，并进行科学试验。
