美国太空计划最杰出的成就之一并非完成任务,而是在50年前防止了一场登月计划出大错的灾难。美国之音专访了阿波罗13号宇航员和解除这项危机的负责人员。
1970年4月11日,在美国执行第三次登陆月球的任务 - 阿波罗13号升空时,前往这个荒凉的星球似乎和通勤上班一样平常。
美国宇航局宇航员、阿波罗13号任务指挥官吉姆·洛弗尔说:“我认为《纽约时报》唯一提到的篇幅是在第67页的天气页面。 很少有新闻媒体在约翰逊航天中心的新闻室值班。”
情况在任务进行三天后出现变化,一次可怕的爆炸震撼了这艘宇宙飞船,上头载着吉姆·洛弗尔、杰克·斯威格特和弗雷德·海斯三位宇航员。
海斯说:“那声音很巨大,是金属的回声,飞船发出一声巨响,我们知道这不正常,很糟糕。”
“休斯顿,我们遇到问题了。”
在德克萨斯州休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心,飞行主任吉恩·克兰兹竭尽所能,力图将一起“特定灾难”转化为“成功复原”。
克兰兹说:“我们有三名宇航员在一架出了故障的飞船上,距离地球20万英里,朝着月球行驶。”
让他们平安归来意味着要日以继夜地解决问题,同时必须放弃这项训练多时的任务。
海斯说:“我感到反胃,因为我知道我们将无法登陆月球。”
当时全球通过广播和电视关注阿波罗13号危机,而克兰兹的口头禅—“失败不是选项”,之后成为他的著作的书名。
克兰兹说:“这场危机持续了将近四天时间,这起特殊事件引起的全球关注,可能超过其他我们聚焦的任务。”
阿波罗11号美国宇航局宇航员巴兹·阿尔德林说:“这个团队经过训练能处理类似这样的紧急情况,他们功不可没,宇航员和飞船因此得以平安归来。”
美国宇航局宇航员、阿波罗13号任务指挥官吉姆·洛弗尔说:“几年后,我们决定写一本书讲述阿波罗13号的故事,我感觉,是的,这次飞行就某方面来说失败了,但另一方面,这也是场胜利,人们扭转了几乎确定是灾难的情况,这个任务的地面指挥人员和宇航员一同努力找到解决方案,化解这场意料之外、未经演练的危机,并且将这艘飞船带回地球。”
洛弗尔的书《失落的月亮》(Lost Moon)是1995年好莱坞大片“阿波罗13号”的原型,由演员汤姆·汉克斯饰演洛弗尔。
阿德勒天文馆副总裁安德鲁·约翰斯顿说:“有时我们看到的基于真实事件改编的电影,会增添戏剧效果。但这个故事本身就充满戏剧性。没有人知道这几个人能否活着回来。这是造就一个成功故事,并且吸引人们关注的原因 。”
阿德勒天文馆的“月球使命”展览聚焦了这个故事,这个展览展示了洛弗尔捐赠的阿波罗13号的设备,他希望能启发新一代探险家。
洛弗尔说:“来到阿德勒天文馆参观的人们中,有许多人在我们执行阿波罗飞行任务时还没有出生。”
由于新冠病毒爆发,阿德勒天文馆推迟了庆祝阿波罗13号50周年的活动,这场庆祝活动正在网上进行,造访阿德勒天文馆和美国宇航局社交媒体网站的网友,可以观赏和聆听美国太空计划“成功的失败”的精彩片段。