华盛顿 —
世界各地的科研人员都在与新冠病毒作斗争，这一努力延伸到了一个加班加点地帮助地球病人的太空飞行实验室。
星期一，天鹅座货机离开国际空间站。它之前于2月18日到达那里，送去了数吨重的供给品和科学实验用品。
美国宇航局说，告别国际空间站后，天鹅座现在会帮助进行火情探测其他付费运输。
不过，本周的重头消息来自美国航空航天局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室，简称JPL。在那里，机电一体化工程师米歇尔·伊斯特Michelle Easter等数十位科学家创建了一种称为VITAL（也叫可就近接触的呼吸机干预技术）的呼吸机系统。
美国宇航局机电工程师米歇尔·伊斯特说：“这是一种基层的自发性的努力，为帮助应对新冠病毒危机时刻呼吸机供应不够的情况。而我们做出的设计是一种低成本、容易、快速批量生产的呼吸机。”
科研人员在短短37天内设计并建造了VITAL系统。
伊斯特说：“这对不管开发任何工程产品来说都是非常短的时间，尤其是达到我们这种研发、测试，并获得批准的水平。”
食品药物管理局(FDA)在呼吸机“紧急使用授权”政策下于4月30日批准了VITAL原型，这有助于该项目快速上马。 美国宇航局向有能力生产该产品的制造商免费提供设计图。伊斯特现在在新冠疫情的混乱中看到了希望。
伊斯特说：“有各种各样的人在加大力度召集有关组织来尝试并寻找解决方案，这确实让人受到激励和鼓舞。这种帮助提醒所有人，我们同舟共济。”
VITAL这种设备是由宇航局的JPL设计和制造的两个模型中的第一个。伊斯特说，另一个更新的模型可以随时准备就绪，里面带一个像打理花园用的鼓风机的马达。
