路透：马斯克的SpaceX正为美国情报机构打造新间谍卫星网

路透社星期六（3月16日）报道称，美国太空技术探索公司（SpaceX）正依照其与美国情报机构签订的机密合同，打造一个由数百颗间谍卫星组成的网络。若该计划成功，将显著提高美国与美军迅速发现全球潜在目标的能力。

这显示亿万富翁企业家埃隆·马斯克（Elon Musk）的航天公司与国家安全机构之间的联系正在不断加深。

一名知情人士说，该网络由SpaceX的星盾（Starshield）业务部门负责建设，是SpaceX在2021年与美国制造和运营间谍卫星的机构国家侦察局（NRO）签订价值18亿美元合同的一部分。

报道指出，这些计划显示SpaceX涉入美国情报和军事项目的参与程度，也表明五角大楼加大对大型近地轨道卫星系统的投资，以支持地面部队。

报道认为，此一合同显示美国情报部门越来越信任SpaceX，尽管马斯克曾与拜登政府发生冲突，并因在乌克兰战争中开放星链的问题引发争议。

今年2月，《华尔街日报》曾报道，SpaceX与未知的情报机构签订一份价值18亿美元的机密“星盾”合同，没有详细说明项目目的。

强大的新间谍系统

路透社披露，该份合同是关于一个功能强大的新型间谍系统，由数百颗卫星组成，具有地球成像能力，在低轨道上以蜂群方式运行。路透社未确定此一新卫星网络何时上线，也未确定还有哪些公司参与该计划。

这些卫星可以跟踪地面目标，并与美国情报和军事官员共享数据。原则上，这将使美国政府能够在全球范围内，迅速捕捉几乎所有地方地面活动的连续图像，从而为情报和军事行动提供帮助，显著提升找出与发现潜在威胁目标的能力。

目前SpaceX暂未回应该报道，五角大楼则表示应由国家侦察局（NRO）和SpaceX评论。

在一份声明中，美国国家侦察局表明其执行发展尖端卫星系统的使命，以及该机构与其他政府单位、企业、研究机构、甚至外国伙伴的合作关系，但婉拒评论关于SpaceX参与程度的内容。

国家侦察局一位发言人说：“国家侦察局正在开发世界上有史以来最强大、最多样、最具弹性的天基情报、监视和侦察系统。”

美国政府的太空轨道物体资料库显示，SpaceX在多项任务中执行卫星部署，虽然SpaceX和美国政府都未承认；2名消息人士证实，那些都是“星盾”的原型卫星。

一名消息人士在描述该网络的复盖范围时形容:“所有人都无所遁形。”

据报道，计划中的“星盾”网络独立于SpaceX的商业互联网系统“星链”（Starlink）。“星链”在太空中拥有约5500颗卫星，为消费者、公司和政府机构提供近乎全球的互联网服务。

中国也计划部署“国网”

中国一直打算建立自己的卫星互联网。中国国家发展和改革委员会2020年将发展卫星宽频列入新基础设施的项目名单，同年，中国国有企业向国际电信联盟（ITU）提交了代号为“GW”（“国网”的拼音缩写）的星座计划申请，该计划至少包括12992颗卫星。

据《日经新闻》统计，中国航天部门中的多家国有企业共计划发射26000颗近地轨道通讯卫星，与美国竞争。

除了中国建设自己的卫星群，五角大楼还曾对俄罗斯的“太空武器威胁”发出过警告，这些“威胁”可能会使整个卫星网络瘫痪。“星盾”建设的其中一个目标，是提高美国对复杂太空力量攻击的抵御能力。

（此文依据了路透社的报道。）