美国就业市场依旧暗淡无光

美国商务部星期四报告说，首次申请失业救济的人数上个星期出人意料地上升。经济学家认为，看来难以期待美国的就业状况有所改善。

根据商务部的统计数字，上个星期，美国全国首次申请失业救济的人数为48万人，跟前一个星期相比，增加了8千人。商务部还报告说，美国工厂去年12月收到的产品订单增加了1%，是美国工厂订单连续第2月增加。与此同时，美国劳工部报告说，去年第4季度，美国的劳动生产率折合成年率大幅上升了6.2%，是过去6年来最大幅度的上升。这些数据显示，美国公司正在以较少的雇员来增加生产和利润。兴业银行驻美国的首席经济学家斯蒂芬·加拉格尔对这种趋势表示担忧。

他说：“这有点儿令人担忧。几个星期来，每周首次申请失业补贴的人数都跟过去一样超过了43万，说明我们走向就业增长的步伐越来越缓慢。我仍然认为就业增加的日子早晚会到来，只是不像我们希望的那样快，而且就业增长能否持续，我们也没有多大信心。”

加拉格尔是在接受彭博新闻电视采访时说这番话的。

美国劳工部星期五将公布1月份的失业率。经济学家们预测，这个数字与12月10%的失业率相比不会有太大改变。加拉格尔说，最近有关申请失业救济的数据不会显示美国劳工市场会很快出现好转，失业率看来将会继续高居不下。

“我们希望看到每周新增失业人数能降低到40万以下，只有这样才能显示就业机会在稳定增长。但是我们现在还没有达到这个程度。”

美国就业市场仍然如此不景气，但是美国经济却在2009年第四季度达到5.7%的增长率，主要原因就是企业找到了更多的办法迫使现存员工提高产出，因为去年第四季度劳动生产率增长了6.2%。

对于还在挣扎着走出衰退的美国经济来说，劳动生产率的提高令人喜忧参半。一方面，工人劳动生产率的提高使得企业可以增加工资水平，由此带动消费者支出的增加。但是劳动生产率的提高也可能让公司推迟雇用新的员工，从而使得失业率在衰退结束后的很长时间内仍然居高不下。