阵亡将士纪念日

美国和很多国家一样，也一年一次停下工作，怀念那些为国捐躯的军人将士。这是一个古老的传统，可以追溯到伯里克利对他的雅典同胞的训诫，他说在战争中死去的烈士是城市的骄傲，而活着的人不需要比他们更加勇敢。

今天5月31号是阵亡将士纪念日。在美国的各个社区都会有主题相同的讲话和为烈士默哀的行动。就像一战以后极为流行的纪念死难战友的诗篇“弗兰德斯场”中描述的地上迎风摇摆着的罂粟花一样，人们可以看到埋葬军人的墓地上竖起了一面面小国旗，死难者家属也会停下来缅怀亲人。

这不止是一个仪式，这一天还代表着活着的人对那些为美国做出最大献身以保证国家自由的英烈偿还一个债务。一些人死在战斗中，一些人被疾病夺取了生命，还有人在外国的监狱中丧生，永远失去了回家的机会。很多人献出了自己年轻的生命，捍卫国家的理想和自由，甚至他们都没有机会充分欣赏这种境界。同样在北美、欧洲、太平洋地区、亚洲和中东，也有数十万美国人为了让他人得到自由而献出自己的生命。

今天这个纪念日并不专门纪念在某个战役或战争中阵亡的将士。它的意义超越了英雄纪念碑和庄严的纪念堂。这是一个感恩的国家对捍卫自由的人们的承认，阵亡者贡献的生命和鲜血从来都不是徒劳的。