白宫星期一(2月21日)表示将对乌克兰东部说俄语的顿涅茨克和卢甘斯克两地实施制裁，在此之前几个小时，俄罗斯总统普京承认两地为独立国家。
“我们已经预料到俄罗斯会有这样的举动，并做好了立即回应的准备，”白宫新闻秘书莎琪星期一说。“拜登总统将很快发布行政命令，将禁止美国法人对所谓‘顿涅茨克人民共和国’和‘卢甘斯克人民共和国’这两处乌克兰地区进行新的投资、贸易和金融往来。”
普京做出的宣布加剧了西方对普京准备很快入侵乌克兰的担心。行政当局一位高级官员说，这是一个非常切实的危险。
这位官员说：“在过去一个小时，我们看到俄罗斯下令部队部署进入(顿涅茨克)和(卢甘斯克),履行所谓维和职能。”
“这不仅仅是一次关于俄罗斯安全的讲话，”他说。“这是对乌克兰主权与独立的根本设想的攻击。他(普京)表明了他的观点，认为乌克兰历史上是俄罗斯的一部分。他还做出了一些有关乌克兰争议的不实宣称，目的似乎是给可能的军事行动找借口。这是向俄罗斯人民发表讲话，为战争寻找理由。”
他说，美方认为俄罗斯“明显违背国际法和乌克兰主权与领土完整以及俄罗斯自身的国际承诺”，白宫将在星期二宣布进一步措施。
他没有说国务卿布林肯是否还将按计划在本星期晚些时候与俄罗斯外长拉夫罗夫会面。那次会面的目的是为了普京与拜登可能举行的峰会做铺垫。
“我们将继续寻求外交，直到坦克出动，”他说。“我们对接下来可能发生的没有任何幻想。当时机到了时候，我们做好了果断回应的准备。”
布鲁金斯学会的分析人士和作家安吉拉·斯坦特星期一说，两位领导人举行峰会目前尤其充满风险。
“此刻，我认为，在没有为俄罗斯方面列出一些条件、在他们没有通过逆转他们正在做的某些事情从而展示出善意或者讨论诚意的情况下，让拜登总统跟普京总统又一次当面会晤，我认为，一点都不合理，”她对记者和分析人士说。“因为，你们知道，我们这样又会被克里姆林宫玩于掌股，会显得不管这些谈判如何，他们都会继续我行我素。”
作家和分析人士史蒂芬·皮弗也有同样看法。
“我不想淡化外交，”他说。“但是在此刻，我认为白宫必须要看到某种迹象表明与普京会晤真的能有机会产生某种结果。再次要说的是，就目前而言，根据(法国总统)马克龙和(德国总理)朔尔茨的经历，我认为，这些会晤提高了俄罗斯总统的个人地位，但是似乎没有产生任何作用能够让他脱离让危机不断升级的道路。”
拜登星期一与马克龙和朔尔茨通了电话，另外还与乌克兰总统泽连斯基通了电话。白宫说，在这两次通话中，“领导人们强烈谴责普京总统决定承认所谓‘顿涅茨克人民共和国’和‘卢甘斯克人民共和国’的乌克兰两处地区独立的决定”。
欧洲联盟也立即加入华盛顿方面，宣布制裁。欧盟委员会主席冯德莱恩和欧盟理事会主席米歇尔称普京承认这两处分离主义地区独立是“公然违反国际法”。
莎琪说，假如俄罗斯入侵乌克兰，白宫做好了采取更多措施的准备。
“我们还将很快宣布与今天公然违反俄罗斯国际义务的行为有关的额外措施，”她说。“让我们把话讲明白：这些措施与假如俄罗斯进一步入侵乌克兰，我们一直与盟友和伙伴磋商准备好采取的迅速和严厉的经济措施是不同的，是额外的。”
克里姆林宫说，普京星期一把他的决定通知了法国和德国的领导人，随后签署文件，宣布两地不再是乌克兰的一部分。
普京从克里姆林宫的一张桌子上对俄罗斯人民发表了冗长的电视讲话，勾画了他有关欧洲历史国界和1990年代苏联解体的版本。
2014年，在俄罗斯吞并乌克兰的克里米亚半岛后，乌克兰东部地区爆发堑壕战，从那以后，亲莫斯科的分离主义分子与基辅的政府军之间的战斗已经在热点地区顿巴斯造成大约1万4千人丧生。
美国和北约盟国指称俄罗斯正在顿涅茨克和卢甘斯克策划“假旗行动”，也就是假冒旗号展开行动，以栽赃陷害和挑起事端，并让乌克兰军队显得是肇事者。西方说，俄罗斯企图找借口，以保护俄罗斯同情者的名义派兵入侵。
视频显示，该地区一些居民最近几天潮水般出走，莫斯科说，民众是逃往俄罗斯避难。
普京在与俄罗斯联邦安全委员会举行了会议之后宣布卢甘斯克和顿涅茨克独立。没有别的国家承认两地独立。几个小时前，两地的分离主义领导人在视频上呼吁宣布独立。
分离主义分子希望俄罗斯签订友好条约并给予他们军事援助，以保护他们不受他们所指称的乌克兰持续展开的军事进攻。
上星期，俄罗斯议会呼吁普京正式承认顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国。两地在2014年宣布脱离乌克兰而独立。
普京说， 乌克兰东部和平结束冲突的“前景看不到”，但是莫斯科声称没有入侵乌克兰的计划。然而，大约15万俄军集结在乌克兰边界。
美国总统拜登星期日晚间“原则上”同意与普京会晤，面对面讨论这场危机，但条件是俄罗斯不首先入侵乌克兰。
但是，拜登的国家安全顾问沙利文星期一在美国广播公司(ABC)的“早安美国”(Good Morning America)节目中说，“所有迹象似乎显示普京总统和俄罗斯方面正在推行一项对乌克兰展开重大军事入侵的计划。”
“就在过去24个小时，我们看到俄军部队进一步移向边界，而除了他们正在进入攻击位置之外，对此没有任何好的解释，”沙利文说。“我们不能预计具体的时间或日期，但显然这看起来像是俄罗斯方面正在推行计划。”
最近几天，顿巴斯地区的炮击加大了，美国和盟友说，他们相信，俄罗斯正在发起“假旗行动”，以栽赃基辅方面。基辅表示无意对乌克兰东部的顿巴斯地区发动全面进攻。
俄罗斯国家通讯社俄新社(RIA)说，俄罗斯军队和边防军阻止了来自乌克兰的一个破坏和侦察小组的越境入侵行动，打死了五名武装人员，己方没有任何损失。
拜登和普京是否会举行新的峰会目前还不清楚。白宫新闻秘书莎琪说，美国国务卿布林肯和俄罗斯外长拉夫罗夫本星期将首先在欧洲举行会谈。
美国和西方盟友说，假如俄罗斯入侵乌克兰，他们将对俄罗斯实施迅速和严厉的经济制裁。
包括美国在内的北约成员国说，他们愿意就东欧的导弹部署和在最靠近俄罗斯的国家举行军演的问题与莫斯科谈判，但是他们拒绝接受普京提出的关键要求，也就是排除乌克兰和其它前苏联共和国加入北约的可能性。
(本文参考了美联社、法新社和路透社的报道。)
