日本角逐下一位首相职位的一名主要竞选人说，如果当选，他会强化国防和海警队力量，并选用一位人权事务特使，以应对在安全和人权领域越来越咄咄逼人的中国。
前外相岸田文雄星期一（2021年9月13日）在记者会上说，日本周边的安全环境正变得越来越严峻，需要强化海警队的能力，包括有能力打击敌方的目标，好让他们与自卫队一起行动。他还说，为了保护国民的安全，他不会盲目地坚守国防开支不超过国内生产总值1%的原则。
岸田文雄还强调人权、民主和自由的重要性，称他会指派一名首相特别助理，监督中国如何对待维吾尔少数民族。他说，“通过与那些共享普世价值的国家合作，我会高举自由和民主的火炬。”
此前，岸田文雄表示，如果当选，他会领导日本政府与“崇尚自由、民主和法治等价值观”的台湾加强合作。他说，看到香港沦陷以及新疆维吾尔族人的遭遇，台湾可能是北京的下一个目标。岸田称，如果台湾海峡发生战事，日本会受到很大影响，因此日本应继续加大防务建设，以应对外来的威胁。
日本首相菅义伟9月3日表示不参加自民党(LDP)9月29日的选举。由于自民党在国会下院占多数，如果不出意外，下一位自民党总裁也将是日本下一位首相。
另一位前外相和前防卫相、目前担任行政改革大臣的河野太郎也是角逐自民党总裁的热门人选。
河野太郎在对华政策上一直是一名鹰派人士。
时任防长的他去年8月警告说，如果中国公务船继续加强在尖阁诸岛周边的活动，日本自卫队就将在必要时采取坚决的行动。
一个月后，河野在出席华盛顿智库战略与国际研究中心CSIS为纪念美日同盟60周年举办的讨论会上又表示，日本做好准备保卫尖阁诸岛的“每一厘米”领土，并相信美国愿意为保卫这些岛屿而战。
中国一直频繁向尖阁诸岛海域和空域派遣舰船和飞机，试图改变这一岛屿受日本管辖的现状。北京称这一海域为钓鱼岛，并坚称对之拥有无可争辩的主权。中国军队多次表示会为维护国家领土和主权寸土不让。
河野太郎说，美国、日本、澳大利亚和印度四国加强防务合作是朝正确方向迈出的一步，但呼吁世界上所有理念相同的国家团结一致、共同抵制北京的侵略性行为。
此外，前日本内阁总务大臣高市早苗也宣布参选自民党总裁，希望成为日本第一位女首相。她曾参拜过靖国神社，并因此受到中国政府的强烈批评。
日本前防卫相、自民党前干事长石破茂等人也有意参选。
最新的民意调查显示，河野太郎的民众支持率最高，石破茂和岸田文雄的支持率旗鼓相当。
只有国会议员和基层党员才能参与自民党总裁选举，但是候选人的民众支持率很重要，因为自民党总裁将带领整个政党投入今年的国会大选。
（此文引用了路透社的报道）
