主管外交事务的中国国务委员杨洁篪10月13日访问了日本。杨洁篪在与安倍会面时表示，希望双方进一步加强对话沟通，为推动中日关系持续改善和发展共同做好努力。有分析人士称，中国总理李克强有可能下月在首尔出席峰会之际与安倍晋三举行双边会晤。陷入冰点的中日关系是否能由此升温呢？
基辛格中美关系研究中心的研究员理查德·麦格雷戈（Richard McGregor）相信，中日双方都会采取实际的、两国都能接受的举措为改善中日关系做出努力。同时他也指出，目前中日关系的改善只能像婴儿学步一样慢慢来。
麦格雷戈认为，目前中日两国间存在着诸多分歧，很难马上取得创造性的进展。中国对于日本修改安保政策感到“厌恶”。此外，在中日关系问题上，两国国内都充斥着负面和敌对的言论。
他说： “在日本，那些真正了解中国问题的专家，在过去十年都被排挤出局外，因为他们被认为在对待中国的问题上太软弱。在中国情况也是类似，如果你提倡拿出新思维、改善中日关系，这是非常危险的。你们可以看下中国的网站，那上面有各种‘十大汉奸’的名单。”
乔治华盛顿大学艾略特国际关系学院教授迈克·望月（Mike M. Mochizuki）认为，杨洁篪访日是个良好的开端，双方高层领导人应建立常态对话机制。但他也认为改善中日关系还存在很多障碍。
望月表示，与日本当局对待中日关系类似，中国在处理对日关系问题上也分为强硬派和温和派。他认为胡锦涛在对待中日关系问题上就是温和派领导人，并且在胡锦涛当政时曾为改善中日关系做出了努力。但2010年的中国渔船与日本巡逻船相撞事件和2012年日本政府将尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）国有化事件严重破坏了两国关系，并使双方的紧张关系持续到现在。
他说：“真正的问题是，当你提出了一项温和的倡议时，如果它无法带来回报，这项倡议就会带来消极影响，并间接支持了强硬派的主张。”
望月还指出，现在在东亚，不仅中日、中美之间存在不信任，日本和美国之间其实也存在不信任。他说，美国担心日本在与中国的领土争议问题上把美国拖下水，日本害怕美国和中国联合起来动摇日本在亚洲的地位。他举例说，当美国认可由中国提出的共同建设新型大国关系的战略时，日本是抗议最强烈的国家。不过，他指出，也正是由于日本在亚洲地区的重要地位，使中、日、美三国在亚太地区相互制约，相互平衡。
这两位专家是在10月21日一场名为“一山三虎——在亚洲世纪中的中、日、美关系”的研讨会上发出上述评论的。
