就在外界关注美国和朝鲜可能即将举行领导人会议之际，有日本学者认为，不能对此次峰会期望过高、中国是比朝鲜更大的安全威胁。
东京亚细亚大学国际关系学院学者向和歌奈（Wakana Mukai）星期一（3月19日）在华盛顿智库史汀生中心说：“我们不能对局势抱太高的期望、也不能感到过于乐观，因为朝鲜还没有改变他们一直在玩的这场游戏。”
向和歌奈说，对于日本和国际社会来说，需要在两个问题之间做出选择：是要和一个拥有核能力的朝鲜共存，还是寻找一条说服朝鲜放弃核武器的道路。
向和歌奈说，不幸的是，国际社会的努力至今没有让朝鲜的核武器发展政策产生动摇、东亚安全局势不断恶化，日本只能依靠美国的核保护伞确保自身安全。
她警告说，中国在过去25年全面推进军事现代化，不断发展壮大导弹能力，整体战略遏制能力也得到加深。
她说：“不过，中国还没有为这些军事行动制定出决断的未来展望，声称要和平发展，但又缺乏透明度，这导致了包括日本在内的地区国家的担心和怀疑。”
向和歌奈认为，中朝两国都缺乏军事透明度，但区别在于，外界认为朝鲜是对和平与安全最紧迫和危险的威胁，但中国在国际上的经济影响力让人忽视了中国对地区和平和安全持续构成的战略挑战。
“谴责朝鲜容易，但我们不能忘记，中国以高速经济为支撑、在其表面合法的立场下还潜藏着威胁，”向和歌奈说：“外界把中国看作威胁的同时，也把它视为在某些国际问题中的关键参与者，这让中国利用了当前局势，对其军事活动态度模糊，却没有像朝鲜一样受到全面谴责。”
有关日本国内对联合国2017年通过的《禁止核武器条约》的两极化争议，向和歌奈建议，日本应该考虑签署这一条约，以实际行动传达日本对无核化的倡导。
日本作为历史上唯一遭到核武器袭击的国家，没有参加联合国禁核条约的谈判，也表示不会签署这项条约。美国和许多拥核国家都表示反对这一条约。
向和歌奈说：“日本必须发出信号，表明经过严肃思考、将采取独特立场……其中一个方式就是不要过于跟随美国脚步。”
日本拓殖大学海外事情研究所副所长、国际学部教授佐藤午丙（Heigo Sato）则反对日本签署《禁止核武器条约》，认为这项条约将进一步加深“拥核国”和“无核国”之间的鸿沟。
佐藤午丙还认为，如果签署条约还可能给美日联盟带来不利影响，反而迫使日本发展核武器。
他说： “面对朝鲜和中国，如果日本没有了美国的扩展核威慑保护，我们没有其他选择，只有依靠我们自己的核能力。”
