以色列总统赫尔佐格星期三说，以色列与美国的友谊是牢固的，用共同的民主价值铸成。但有些美国议员抨击以色列虐待巴勒斯坦人，抨击以色列右翼政府试图减少以色列最高法院的权力。
赫尔佐格对国会两院议员们说，“以色列和美国在很多事物上有不可避免的分歧，”“但我们将永远是一家人。我们不断发展的社会能给予这个世界很多东西，能从彼此学到很多。我们的关系有时可能受到挑战，但它绝对牢不可破。”
九名民主党众议员抵制了赫尔佐格的讲话，包括国会唯一的巴勒斯坦裔议员特莱布（Rashida Tlaib）众议员。
然而，众多民主党和共和党议员出席了他的演讲，副总统哈里斯和众院议长麦卡锡几次与几百名议员们起立鼓掌。
议员们对之前访问的领导人的讲话进行过抵制，包括印度总理莫迪上个月在国会的讲话。
赫尔佐格承认美国议员们存在异议，说“我不会忽视朋友们的批评，包括本院尊敬的成员们表达的一些批评。我尊重批评，尤其是朋友们的批评，但一个人不总是必须接受它。”
赫尔佐格说，“但对以色列的批评必须不能越界成为否定以色列国家的生存权利，”“质疑犹太人的自决权利不是合法的外交，是反犹太主义。诋毁并攻击犹太人，无论是在以色列、在美国或是世界任何地区，都是反犹太主义。”
他发表讲话之际，美国担心以色列总理内塔尼亚胡努力修改以色列法庭系统，以限制其审议立法行动的权力以及被占领的巴勒斯坦地区犹太定居点的扩张。
赫尔佐格说，“人人都知道以色列人民过去几个月进行了激烈和痛苦的辩论，”“我们一直在表达我们的分歧，重新审议并重新谈判在没有书面宪法的情况下我们机构权力的平衡。事实上，以色列国内正在进行的激烈辩论即使在此刻都是对以色列坚强民主最明确的赞颂。”
他说，“以色列民主的基础永远都是自由公平选举、尊重人民的选择、维护少数族裔权利、保护人权和公民自由以及一个强大而独立的司法系统。”
美国众议院星期二通过一项决议，重申美国对以色列的支持。
决议是对民主党众议员贾亚帕尔（Pramila Jayapal）称以色列是个“种族主义国家”的回应。贾亚帕尔事后澄清说，她认为内塔尼亚胡政府“从事歧视和种族主义政策，目前政府领导层中存在极端种族主义分子在驱动这项政策。”
赫尔佐格称赞以色列和几个中东地区阿拉伯国家建立邦交，希望以色列能够同沙特阿拉伯建立邦交。
赫尔佐格说，希望未来能与巴勒斯坦人实现和平。
但他说，“巴勒斯坦人对以色列或以色列人的恐怖破坏了我们人民之间和平未来的任何可能性。以色列人在等待公车时、在海滨散步时，在与家人共处时都遭受攻击。”
赫尔佐格说，“与此同时，他们每次对以色列人发动一次攻击，成功的恐怖攻击都被庆祝、恐怖分子都被赞扬，他们的家人都得到财政奖励。这难以置信。这是道德耻辱。”
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