伊斯兰国武装分子已经被太多国家视为极大威胁，以致许多过去敌对的国家因为共同的敌人而成为实际上的队友。但是随着同盟关系的转变和各个国家调整自我定位，分析家说中东的一些关键国家的长期目标也许不久就会与西方国家的目标相冲突。这种情况也许最终会威胁到共同打击“伊斯兰国”的努力。
在与极端组织“伊斯兰国”的斗争中，海湾国家在军事上开始发挥率先作用，参加空袭行动并在本国设立用于空袭的基地。
“海湾国家分析学” （Gulf State Analytics）创始人乔治·卡费罗说，收复被“伊斯兰国”占领的伊拉克和叙利亚地盘的战斗正在很多方面改变中东，海湾国家打头阵是其中之一。
他说：“主要是沙特阿拉伯和阿联酋，他们在强化自己是真正的中东军事强国这样一种形象，而不是以往的采取谨慎小心的外交策略的那样形象。”
但是卡费罗说，角色的转换没有完全改变同盟关系，随着战斗的继续，事情可能会变得更为复杂。
沙特阿拉伯与伊朗及其盟友比如叙利亚阿萨德政权长期对立。叙利亚总统阿萨德的部队一直与叙利亚反政府武装交战。
就官方立场而言，美国官方也要求阿萨德下台，指责他对本国平民发动恐怖袭击。美国和沙特阿拉伯支持他们所说的“温和派”的叙利亚反政府武装组织，也就是说，这些人既反对总统阿萨德，也反对“伊斯兰国”。
但是，来自“国际危机组织”的中东及北非代理项目主任罗伯特·布莱彻说，这样的官方路线越来越难让叙利亚的反政府武装信服，因为美国是在叙利亚政权的默许下，主导发起了对“伊斯兰国”的攻势。
他说：“那是他们的路线，但是，当实地战场上的叛军问你：‘好啊，如果你想支持我们，为什么不去打击现政权？’时，你很难说服他们。”
布莱彻说，在任何打击“伊斯兰国”的地面战斗中，前线预计都离不开这些反政府武装组织。不管美国是真的支持阿萨德总统，还是反政府武装组织感觉美国是在支持他，他们都有可能因此脱离抗击“伊斯兰国”的同盟。
卡费罗说，既消灭阿萨德政权又结束叙利亚内战，这似乎是不可能的，虽然四面楚歌，阿萨德政权至今仍然不倒，而只要叙利亚内战还不结束，即使“伊斯兰国”武装分子在伊拉克受挫，他们在叙利亚还是有机可乘。
他说：“看起来这是一个永无休止的冲突，美国和沙特阿拉伯所推动的结果是同时打败‘伊斯兰国’和阿萨德，但这样的结果看起来不太可能实现。”
目前，沙特阿拉伯仍然坚决反对阿萨德政权，但也同意要先消灭“伊斯兰国”。卡费罗说，根据沙特阿拉伯和伊朗现在心照不宣共同打击“伊斯兰国”的情况看来，也有一线希望显示他们之间的敌对关系可能会有所缓和。
