在奥巴马政府努力组建的抗击极端组织“伊斯兰国”的国际联盟中，沙特阿拉伯将是一个重要组成部分。伊朗已经加入了战斗，支持巴格达的新政府并帮助武装库尔德人。在德黑兰和利雅德的长期不信任与伊朗在打击“伊斯兰国”战线上的非正式合作之间，华盛顿应该如何保持平衡呢？
在伊拉克打击“伊斯兰国”激进分子的战斗中，美国的空袭支持着库尔德武装的反攻。
但是，伊拉克库尔德斯坦地区政府元首马苏德•巴尔扎尼说，在地面战场帮助库尔德人的是伊朗。
他说：“我们请求我们的朋友为我们的武装提供武器，伊朗伊斯兰共和国是第一个向我们提供所需武器的国家。”
伊朗外长贾瓦德•扎里夫说，德黑兰愿意在抗击“伊斯兰国”方面扩宽思路。
扎里夫说：“我们准备好在国际场合与其他国家和整个国际社会对话，谈论需要在伊拉克、叙利亚以及本地区做什么。”
美国国务卿约翰•克里正在组建一个反对“伊斯兰国”的国际联盟。伊朗加入战团，即使是在联盟之外，也会给华盛顿带来问题。前美国驻伊拉克大使瑞安•克罗克就这样认为。
克罗安说：“我认为这会彻底把伊拉克逊尼派推向错误的一边。这可能给我们同埃及、沙特阿拉伯以及其它海湾国家的关系造成严重问题，而此时，我们所有各方都需要有更密切的协调来应对共同威胁。”
美国和平研究所分析员史蒂夫•海德曼说，正是这种威胁的严重性让对立各方走到一起。
他说：“在多数问题上，伊朗和沙特阿拉伯是死对头，可是它们却被迫要考虑合作抗敌的可能性，这个共同的敌人过去两个月来极大地扩张了活动范围。”
乔治城大学教授诺拉•班萨赫说，“伊斯兰国”的扩张加强了这种合作的可能性。
她说：“我们不大可能看到美国或者沙特大事宣扬跟伊朗合作。但这有可能导致更多的静悄悄的、幕后的情报分享等这类活动。各方都看到了一个共同的威胁需要加以应对，哪怕在其它利益上，它们有着非常、非常严重的对立。”
美利坚大学教授阿克巴尔•艾哈迈德说，这就是为什么海湾国家可能会搁置它们跟伊朗的分歧的原因。
艾哈迈德说：“这是可以理解的，有强烈的部落权斗色彩。部落和家族遇到共同威胁的时候，就会这样做。他们会暂时联合起来，而且可能会继续以其它方式或者在其它时候勾心斗角。”
艾哈迈德说，沙特与伊朗缓和最明确迹象之一是，利雅德热情欢迎巴格达组建的新政府。新政府仍然由伊朗支持的什叶派为主，但是允诺要对伊拉克逊尼派和库尔德人更加包容。
