据多家媒体报道，中国领导人习近平很有可能会缺席9月9日至10日在印度举行的二十国集团(G20)峰会。分析人士说，习近平若缺席将可能让印度更有机会向全世界展示自己才是“全球南方”更合格的领导者。如何帮助“全球南方”国家更好发展是印度为本届G20峰会制定的主要议程之一。
习近平缺席G20凸显中印关系触底？
路透社8月31日引述印度和中国的知情人士的话说，习近平可能缺席下周在印度举行的20国集团领导人峰会，中国总理李强预计将代表中国出席会议。金融时报和其他媒体亦报道了习近平可能缺席G20峰会的消息。中国目前还没有最后确认。中国外交部发言人汪文斌星期五在例行新闻发布会上回应称，北京将在适当时候发布有关习近平出访计划的信息。
分析人士认为，习近平或缺席G20峰会将凸显中印关系已经触底。哈什·庞特(Harsh Pant)是印度观察家研究基金会(Observer Research Foundation)研究与外交政策副会长。他告诉美国之音，“我想说，这无疑凸显出印中关系正处于谷底，而且关系非常脆弱。我认为（中国）在做出这个决定之前发生的很多事情也许也反映了这一点。”
习近平与印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi) 8月23日在南非约翰内斯堡举行的“金砖国家”(BRICS)峰会时举行了短暂的会谈，并表示要缓和双边关系。但会晤后，双方的表述凸显两国关系依旧紧张。中国外交部表示，习近平是“应约”与莫迪会谈，而印度回应说，印度早就接到了来自中国的“待决”的会晤要求。
中印在喜马拉雅山边界的争端持续了三年之久。8月28日，北京公布了一张新版官方中国地图进一步惹怒了印度。新地图将印度宣称拥有主权的土地纳入其中，包括靠近两国在2020年爆发冲突地点的领土。印度已经向中国提出了“强烈的抗议”。不仅印度，菲律宾、马来西亚、印尼以及台湾都作出回应，表示拒绝接受这一被批评为毫无理据的新版地图。
《印度防务新闻》(Indian Defence News) 9月1日报道，印度空军将在中印巴边界举行代号为“ 特里舒尔”(Trishul)的大型军事演习，演习在印度北部多个地区举行，包括拉达克邦、喜马偕尔邦、查谟-克什米尔邦和旁遮普邦举行，意在向中国和巴基斯坦发出警告。
印度观察家研究基金会的庞特认为，鉴于这些问题的存在，习近平应该会担心，他在G20峰会上不受欢迎。
“我认为从某些方面来说，中国国家主席来印度也非常困难的，因为他可能预计自己不会像其他领导人那样受到热烈欢迎，连（俄罗斯总统）普京也不在这里。 在某种意义上说，这或许也反映了习近平自身的不安全感，因为在与会的领导人中，他有可能被独自留在一边。”
俄罗斯方面已经宣布，总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)没有计划出席新德里的峰会。
美国战略与国际研究中心(CSIS)美印政策研究项目高级顾问兼主席理查德·罗索(Richard Rossow)在接受美国之音采访时也认为，习近平应该担心走进会场会面临一系列问题和谴责。不过，罗索认为，鉴于中国新地图公布以及习近平和普京的缺席，G20峰会可能会更加强调维护印太地区的区域安全的重要性。
“随着新版地图的出现，印度和东南亚几个国家现在突然感受到比一周前更严重的领土争端，也许G20峰会的注意力会因此转向，针对中国发出更有力的声明，强调太平洋地区的稳定。再说一遍，如果习近平不在那里直接否决，他们可能会朝那个方向转变。”
美国智库哈德逊研究中心南亚问题研究员阿帕娜·庞德(Aparna Pande)也认为，鉴于中印两国目前的关系，前往印度参加G20峰会应该会让习近平不自在，但她也认为，也许习近平也想借此告诉中国民众，印度担任轮值主席国的会议，对中国并不那么重要。
“也许这是为了表达与普京总统的团结。也许是为了避免与拜登总统会面。或者向中国国内政界及其受众发出这样的信息：中国将变得强大，因此不需要参加印度作为总统主办的峰会。“
本届G20是莫迪和印度的舞台，印度外交影响力将增加
有媒体分析，习近平的缺席是不想让印度举办成功的峰会，因此这对莫迪来说是个打击。不过，哈德逊研究所的庞德认为，习近平的缺席与其说是印度的损失，不如说是中国的损失。
“如果习主席来了，习主席就会展现他的政治家风范。如果习主席不来，习主席不参加在另一个国家举行的峰会，习近平应该是那个看上去不太好的人，我相信这次峰会会进展顺利，你知道，中国外长（中国总理）很可能会出席，就像俄罗斯外长也会出席一样。我不认为印度面临任何问题，也不认为印度的外交影响力下降。”
这将是习近平上台以来首次缺席G20峰会。除了2021年，他以严格防疫隔离措施为由缺席了在意大利罗马举行的峰会外，2013年上台后习近平出席了历届G20峰会，并在峰会上积极传达中国的信息。
庞德认为，习近平参加与否都不会影响本次峰会的成功以及印度要推进的议程。她相信，印度的外交影响力会因为这次峰会而增加。
印度一直是“全球南方”的重要成员，并致力于将自己打造成“全球南方”国家的领导者。作为2023年的主办国，新德里峰会的主题是“同一个地球，同一个家庭，同一个未来”。印度制定的议程基本围绕着“全球南方”低收入国家面临的问题，其中包括不可持续的债务、通货膨胀、粮食安全和气候变化等。印度还与美国、欧洲和日本协调，希望他们能在为期两天的领导人会议上提出解决方案。
除了G20集团的成员国外，印度还邀请非洲联盟成为20国集团的正式成员。另外，还有九个国家将以观察员身份出席，其中大多数是发展中国家。
1月12到13日，印度举行“全球南方国家之声”线上峰会(Voice of Global South Summit)。该峰会旨在推动全球发展中国家的团结，推进在经济、科技等各领域的全面合作。值得一提的是，印度在此次峰会中却“未邀请”中国参与。
哈德逊研究所的庞德相信这次峰会将是印度和莫迪的舞台。
“全球南方国家也会在那里。G20的一些国家属于全球南方国家。九个观察员国，其中七个是全球南方国家。非洲联盟是全球南方。所以他们所有人都会在那里。除了中国和俄罗斯，这将是七国集团国家加上全球南方的组合。这将是莫迪总理的舞台，他将展示印度在过去九个月担任G20主席国所取得的成就、印度在经济方面提供的服务、数字公共基础设施气候融资、债务重组、贸易、投资、技术。南方国家、美国及其合作伙伴和盟友都在这里，他们欢迎印度日益增长的外交影响力。”
印度才是“全球南方”的更合格领导者？
不过，美国战略与国际研究中心美印政策研究项目的罗索认为，与中国相比，要成为全球南方的领导者，印度目前缺乏肥厚的“支票本”，即足够的资源。
“我认为对于很多国家来说，钱确实是万能的。他们有的有国内选民，有的可能没有，也许这不是一个民主国家，而是一个极权主义领导人。无论哪种情况，如果有国内选民和投票，他们希望看到中国有能力提供资金的开发项目。如果你有一个专制的领导者，有时这些钱最终会落入他们或家人和朋友的口袋里。我们在其他地区也看到过这种情况。因此，没有钱，与其他国家维持关系，使其持续下去的确很难。”
他承认，印度在自己的国家的周边地区，因为投入了足够的资源，做得不错，但是在其他范围内，还不够好。
但哈德逊研究所的庞德和印度观察家协会的庞特认为，印度拥有中国所没有的优势：印度的首位总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)是“不结盟运动”的发起者，印度不属于任何集团，另外，印度与西方国家关系良好。
庞德说：“印度在全球南方国家中深受尊重。印度不被视为任何集团的一部分。它不属于冷战时期任何集团的一部分。尽管它与美国有着非常好的战略伙伴关系，但它并不是美国的安全盟友。因此，南方国家将印度视为一个公正、客观的国家。”
庞特认为，与中国与美国和西方国家关系日趋紧张不同，印度可以在南方国家和西方发达国家之间架起沟通的桥梁，能够代表全球南方与西方密切协调。
“即使与发达国家，印度也希望进行谈判，扩大融合，在发展中国家和发达国家之间架起桥梁。这是印度的雄心，也是印度担任G20主席国的纲领性议程。印度与中国这样的国家不同，中国越来越多希望动员全球南方来反对西方。但印度不这么看。印度认为，动员全球南方国家，扩大他们在全球治理议程上的声音，是与发达国家更好沟通的一种手段，以便世界能够共同找到更好的多边机会，以及更好的全球合作多边途径。”
印度与日本、美国和澳大利亚是四方安全对话(QUAD)的成员。印度与欧洲也有着良好的关系。今年5月，七国集团广岛峰会期间，印度与巴西、科摩罗、印尼、越南等“南方国家”一起受邀出席。相比之下，中国与美国陷入准冷战，与其他西方发达国家的关系也日趋紧张。
印度观察家研究基金会的庞特认为，虽然与中国相比，印度的资源不够，但是印度与美国、日本、澳大利亚和韩国等国一起，会向发展中国家提供一个不同于中国的替代方案。
他说：“印度与合作伙伴合作，印度与其他利益相关者合作。确保有替代方案，以便各国在必须做出选择时寻找更好的替代方案并朝着该替代方案迈进。”
白宫在8月22日，也就是印度和中国等国在南非约翰内斯堡举行的“金砖国家”峰会开幕当天就已经表示，美国将在G20峰会上敦促对国际货币基金组织(IMF)和世界银行(World Bank)进行改革，以更好地满足发展中国家的需求。
白宫国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)表示，这两个机构需要为支持发展和融资提供更好的替代方案，以取代他所称的中国通过北京的“一带一路”倡议提供的“胁迫性和不可持续的贷款”。
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