美国海军医院船“安慰号”(USNS Comfort)星期一(3月30日)抵达纽约港，为已成为美国新冠病毒疫情“震中”的纽约市的860万人带来希望和支援。
这艘带有红十字标记的巨大白色医疗船拥有1千个床位和12个手术区。船上的医疗人员将为非新冠病毒患者提供治疗，以减轻不堪重负的当地医院的负担，让他们集中精力对付疫情。
纽约市长白思豪(Bill de Blasio)在医院船停靠的栈桥对记者们说：“感到有美国军队在这里，让我有了我们会挺过来的感觉。这艘船令人印象深刻，仅仅是停靠在我们的港口就像是发出希望之光。”
“安慰号”从维吉尼亚州的诺福克经过维修后被部署到纽约。纽约港还进行了疏浚工作，好让“安慰号”停泊。
松了一口气的白思豪说：“原本需要两个星期这艘船才能靠港，而他们八天就做到了。这意味着援军提前赶到了，我们现在就可以开始拯救生命的工作了。”
美国海军舰队部队副司令约翰·穆斯汀(John Mustin)少将说，“安慰号”通常是美国海外人道使命的先锋。
他说：“这艘船代表美国人民所有的优点，那就是慷慨，那就是做好准备、积极应对和意志坚定。”
纽约市的确诊新冠病毒病例已超过36000起。截止到星期一，有790名市民被病毒夺去了生命。
“安慰号”上一次援助纽约人还是在2001年9月11日恐怖袭击后的黯淡日子。第一响应人员和联邦工作人员当时住在船上，船上的医生为他们提供危机心理咨询。
这一次，“安慰号”的任务甚至更为关键。
白思豪说：“此刻，我们假定至少一半的纽约人将感染这一疾病。”他还说，数字“可能还要高得多”。
这将意味着4百多万人生病。
他强调说，80%的感染者症状会比较轻。
白思豪说：“我一直实话实说。我认为今后几周将更加艰难。到今天，我仍然担心最坏的情况不会是4月，而实际上可能是5月初。”
专家预测纽约的病例数字将在4月达到峰值。
白思豪说，他将继续呼吁联邦政府支援更多的呼吸机、个人保护设备和训练有素的医疗人员，帮助纽约市加大努力，应对预计将会到来的疫情高峰。
