在香港特首梁振英去年在施政报告中点名批评香港大学学生刊物《学苑》刊载有关民族命运自决专题是宣扬港独，掀起有关本土和港独思潮辩论的一年后，转向本土思潮和认同港独的年轻人不仅没有减少，反而大增。近期香港几所主要大学新当选的学生会会长明确表示立场，不反对甚至认同港独，引发关注。有分析表示，北京和特区政府剥夺香港人的真普选权利，实行高压管控，会让越来越多的人支持本土，甚至港独，思考用更激进的方式去抗争。
今年2月15日正式上任的港大新任学生会长孙晓岚近日在商台节目上表示，她个人支持港独，认为是可行出路。她还表示，本土意识捍卫香港核心价值，是正常现象，无可厚非，但抗争的底线是不伤害他人身体。
作为首位公开表态支持港独的大学学生会会长，孙晓岚对其他媒体表示，香港脱离中国成为独立国家，现时未必可实现，但也不排除将来有可能，有关港独的讨论应该是开放的，可继续思考、讨论，不应该自我设限。她还称，不担心因此受打压。
就读港大社工系三年级的孙晓岚表示，学生会会长不容易当，但眼见港大被赤化的问题越来越严重，特别是副校长任命风波后，感到大学受到政治打压，自己有责任捍卫院校自主，因此参选学生会，并倾向先尝试制度内可做的事，如进行不合作运动或以校委身份进行游说。
同时，《学苑》新任总编辑顾博谦也表示个人支持港独，编委会虽意见不一，但认同港人应有选择自己前途的权利，包括选择港独的自由，希望打破港独被视为禁忌的现状，发表更多文章讨论，不会因批评便有所顾忌。他表示，相信港独是一条漫漫长路，第一步应为港独“去污名化”。
中大转向
此外，香港另一所主要大学中文大学的学生会选举星期天结束。打本土旗号、要“开创中大本土的第一步”，“重新认清港人身份，守护香港独有价值”、“香港资源香港优先、减少依赖力抗赤化” 的候选内阁胜出，支持率高达60%。而当选学生会的其中一名阁员曾在大年初一晚至初二发生的旺角警民暴力大冲突中被捕。
港媒报道，当选会长周竖峰表示，他们当选代表本土思潮胜出，如果港人共同愿望撑港独，学生会会支持。他还表明，中大学生会不出席支联会主办的六四晚会，会另行举办六四纪念活动。
岭南大学新一届学生会选举这个星期举行。唯一的候选会长郑沛伦对媒体表示，理解旺角冲突中示威者激烈反抗，但学生会不会举办以扔砖头为目标的活动，如果体制内及和平表达诉求方式都没有效果，可有目标、有共识地包围或者冲击。
面临学生会换届的香港科大的唯一候选内阁近日则表明，不赞同暴力抗争，但是理解旺角示威者的愤怒及行为，他们认为警方滥用武力以及政府一直施政不当、漠视民怨，是示威者冲击的原因。
前路绝望
香港浸会大学新闻系高级讲师、独立评论人协会召集人吕秉权星期一对美国之音表示，雨伞运动之后，香港越来越多的年轻人看到，传统和平的争取民主的方式，已经无法抵御核心价值空间被打压、一国两制下的两制被侵害的局面，进而转向更激进的本土，甚至港独思潮，而抗争方式也更激烈和勇武。
他说：“不少人，尤其是年轻人抛弃传统的争取方向，改为支持本土，甚至港独。这种取态是中央压制、高压管控底下迫成的。大家觉得前路绝望了，已经完全没有办法再用传统一套去争取了，把很多人推向本土，甚至港独的思想。”
因旺角冲突而曾被拘捕的立法会新界东补选候选人、本土民主前线的港大学生梁天琦，星期六在沙田举行造势大会，参加者有六七千人，其中还有许多中年人，甚至长者，远远高过预估的百来人。
曾是资深记者的吕秉权表示，本土派近几年主要吸引了许多年轻人，但是梁天琦的造势大会凝聚了许多中年、年长支持者，显示很多人对特区政府以及传统的示威抗议方式越来越不耐烦，对激烈抗争方式的支持有扩散的趋势。
他说：“老年、中年人比较难去支持激进的、勇武的。但是连他们都出来，那我觉得有一定的反映，去思考是不是走一个比较激进的路线。我觉得这个是对特区政府和中央政府的一个警号，就是说，你封堵了香港民主自由的空间，一点点都不给香港人落实真普选，香港人只会越来越会想到另外一条路去抗争。”
激进情绪
另外，在旺角警民大冲突后失踪两个星期的本土民主前线发言人、22岁的黄台仰，星期天在天水围一位朋友家，以涉嫌煽动他人参与暴动被捕。香港立法会保安事务委员会主席、建制派的叶国谦对媒体表示，黄台仰应当负上法律责任，称旺角大冲突“并非偶然，是有组织的”。叶国谦在被问到近期有关港独的声音不断出现，北京是否会收紧政策时表示，中央肯定提高关注重视事件，搞港独的人是属于少数，但是不能忽视。
