美国民主和共和两党的总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）和前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）在周二晚间的总统候选人辩论中，围绕中国问题展开了激烈交锋。
辩论一开始两人被主持人问到其经济方案时，哈里斯攻击了特朗普的进口关税政策。“他开启了贸易战”，哈里斯说。她还指责特朗普的关税政策让美国消费者付出更多：“我的对手有一个计划，我称之为‘特朗普销售税’，即对你赖以生存的日常用品征收20%的税。”
特朗普辩护说，“75年后，其他国家最终要偿还我们为世界所做的一切，而且关税将是巨额的。”特朗普还补充说，他的政府从中国得到了“数以十亿计美元”。
特朗普试图淡化关税的冲击，争辩说不是美国消费者为更多的关税买单。
他说，“产品价格不会提高。价格上涨的将是中国和那些多年来一直在占我们便宜的国家。我是有史以来唯一让中国和其他国家支付我们数千亿美元的总统。如果她不喜欢，他们就应该立即削减这些关税。但在他们主政下，这些关税已经存在了三年半。我们将获得数十亿美元、数千亿美元的税收。”
“事实上，他们从未取消过关税，因为能得到很多税收。他们不能这样做，这样会彻底毁掉他们的一切计划。他们从中国和其他地方获得了数以十亿计美元的税收，他们没有取消关税，”特朗普说。
法新社报道说，除了保持大多数特朗普任内的关税外，拜登政府今年5月还对180亿美元的中国产品提高了关税，包括半导体产品和电动车。
而美国消费者新闻与商业频道（CNBC）表示，经济学家们普遍认为关税会提高价格。
随后，哈里斯攻击特朗普政府对中国过于软弱。“在唐纳德·特朗普总统任内，他最终向中国出售美国芯片，帮助他们改善军队并使其现代化，基本上出卖了我们。对中国的政策应该是确保美国在21世纪的竞争中获胜，这意味关注需要达到这个目标的细节，关注与盟友的关系，关注对美国技术的投资，这样我们才能在人工智能、量子计算的竞争中获胜，关注我们需要做什么来支持美国的劳动力，这样我们才不会在工人权利方面吃亏。”她说。
哈里斯还批评特朗普在新冠病毒疫情期间发推文感谢中国国家主席习近平,“我们来谈谈新冠疫情：他实际上感谢了习主席在新冠疫情期间所做的一切。看看他的推文，他写道，‘谢谢你，习主席！’而我们却知道习主席对新冠起源缺乏透明度负有责任。”
哈里斯所指的是特朗普在2020年1月疫情爆发之初发的一个推文。他在推文中说，“中国一直在非常努力地控制新冠病毒。美国非常赞赏他们的努力和透明度。一切都会很顺利。我特别要代表美国人民感谢习主席！”
华盛顿邮报表示，有关新冠病毒大流疫的溯源缺乏透明度的问题，一直是华盛顿和北京之间关系紧张的一个源头。
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