泄漏石油威胁墨西哥湾海岸线

墨西哥湾距离路易斯安那州海岸大约100公里一个沉没的石油钻井平台正在以每天大约1000桶石油的速度泄漏，行业官员和美国海岸警卫队正在奋力控制漏油。有关人士担心泄漏的浮油可能到达海岸，并对当地生态造成破坏。

水下大约1500米深的钻杆有两处正在泄漏石油。工作人员正在利用水下机器人评估损坏情况，并找到停止泄漏的办法。

美国海岸警卫队的玛丽·朗德里少将说，专家们正在24小时工作，力图解决问题，并确保对海洋生物以及附近岛屿和大陆海岸的破坏减少到最低程度。

“现在，我们的重点是封住油井。但我们绝对在24小时不停地监测，以确保石油泄漏不超过每天1000桶。”

这次石油泄漏是由4月20日“深水地平线号”石油钻井平台发生爆炸造成的。这个钻井平台由总部设在日内瓦的石油服务公司越洋有限公司(Transocean)所有，由总部位于伦敦的英国石油公司负责运营。英国石油公司是全球第三大能源公司。

《华尔街日报》报导，星期一下午，英国石油公司派出的至少五艘舰船正在奋力收集泄漏原油，同时工作人员试图通过遥控机械关闭油井。工作人员从星期天开始通过遥控试图激活油井的防喷装置，预计这需要24到36小时。

紧急救援队已将钻井平台上126名工作人员的大部分救出，但仍有11人下落不明，估计已经丧生。

海岸警卫队人员开始说，最初的时候钻井平台没有漏油的迹象。但在钻井平台开始沉没后，情况发生了变化。专家说，下沉的钻井平台重量可能使阀门附近的管道弯曲破裂，导致泄漏。

英国石油公司负责勘探生产的首席运营官道格·萨特斯说，公司正在竭尽全力确定导致钻井平台沉没的爆炸原因，但现在公司的主要重点是控制破坏的蔓延。

“我们还在与业内专家共同研究，想办法收集靠近海底的石油，将泄漏造成的影响减到最小。”

萨特斯说，工作人员可以用水下管道收集泄漏的石油，以阻止漏油流向海面，避免使已经严重的问题更加恶化。截至星期一晚上，石油泄漏造成的浮油带长达120多公里，有60多公里宽，距离海岸58公里。

美国国家海洋和大气管理局的一位官员说，预计浮油星期六将到达海岸，比如路易斯安那州附近的钱德尔勒尔群岛或佛罗里达州彭萨科拉附近海滩。这些海岸地区栖息着大量海鸟、海豚和海洋生物，为商业捕鱼和旅游业的很多人提供了生计。

钻井平台沉没在墨西哥湾很少发生。在过去30年中，墨西哥湾的石油和天然气运营迅速增加，但很少发生问题。这起事故发生之际，正值美国总统奥巴马提议开放更多海岸地区允许石油和天然气开采。分析人士说，这次浮油造成的破坏可能会激发环境保护组织和其他反对增加近海石油开采人士的呼声。