在历史性地被罢免众议院议长职务两个月后，加利福尼亚州联邦共和党众议员凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）周三（12月6日）宣布，他将辞去国会众议员职位，并将在今年年底前离职。
这一声明为这位来自加州贝克斯菲尔德的前熟食柜台业主的故事画上了惊人的句号，他从自己的州级和联邦政治生涯中晋升成为总统职位的第二顺位继承人，而今年10月一群极右翼的保守派策划将他罢免。
麦卡锡是美国历史上唯一一位被投票罢免的议长。
“无论可能性如何，或个人付出如何，我们都做了正确的事情，”麦卡锡在《华尔街日报》（The Wall Street Journal）的一篇专栏文章中宣布了他的决定。
他写道：“正是本着这种精神，我决定在今年年底离开众议院，以新的方式为美国服务。”
在寻求国会连任的申请截止日期前几天，人们预计麦卡锡将宣布自己的未来。但他的决定依然在国会山引起了强烈反响，他的离开将使众议院共和党本已微薄的多数席位变得更加紧张，只剩下几个席位的优势。
众议院因共和党内讧而掀起一波退休潮，而被起诉的纽约州联邦共和党众议员乔治·桑托斯（George Santos）上周罕见地被开除，这让共和党对取得重大成就的希望破灭，也让这个多数党难以开展基本的治理事务。
麦卡锡带领共和党成为众议院多数党，但他发现领导党内强硬派系要困难得多。
他从众议院最高职位上被推翻的原因是党内极右翼的不满，其中包括他决定与民主党合作以保持联邦政府继续开门办公而不是冒着政府关门的风险。
麦卡锡现年58岁，曾在加州州议会任职少数党领袖，于2007年1月进入国会众议院。在国会，他在党内飞快晋升——一路担任多数党鞭和共和党领袖——然后于2023年1月当选为议长。
他当选众议院议长之路并不平坦，历经了数日波折，这预示着他的任期将充满风暴。前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）仍然是该党事实上的领导人，共和党内部的深刻分歧引发了对该党治理能力的严重质疑。
在创纪录的四天内15次投票之后，麦卡锡最终以216比212的投票结果获得了他梦寐以求的议长职位所需的支持，而民主党支持本党领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries），六名共和党人拒绝投赞成票。自内战以来，选出议长的投票还没有经历过如此多轮的计票。
麦卡锡虽然赢得这场战斗，但他也被严重削弱了，特别是考虑到共和党在2022年选举中预期的“红色浪潮”未能实现后，在众议院仅取得微弱优势。
一旦就任议长，他众所周知的在筹款上的精明和政治上的长袖善舞，似乎不适合控制党内好争辩的极右派系。他为成为议长而达成的协议——包括修改规则，允许任何一位议员提出罢免他的动议——让他的领导地位十分脆弱。
克莱蒙特·麦肯纳学院（Claremont McKenna College）政治学者、曾担任众议院共和党人国内政策分析师的杰克·皮特尼（Jack Pitney）说，当麦卡锡成为议长，“他面临着新的挑战，需要不同的技能”，而且“他为当上议长而达成的协议使他几乎不可能在议长的位置上成功。”
麦卡锡的父亲是消防员，母亲是家庭主妇，他长期以来一直将自己描绘成一名不屈不挠的战士。他喜欢引用他父亲的话，父亲告诉他：“重要的不是你如何开始，而是你如何结束。”
麦卡锡来自贝克斯菲尔德，这是加利福尼亚州中部一个倾向共和党的地区，那里的山坡上遍布石油井架，巴克·欧文斯的水晶宫大厅（Buck Owens’ Crystal Palace Hall）里挤满了乡村音乐迷。那里远离南加州的海滩和旧金山的高档餐厅，农业和石油开采主导着当地经济。
（本文依据了美联社的报道。）
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