华盛顿 —
世界上第一辆半挂式自动驾驶卡车10月2日在欧洲一条高速公路上开始处女行。德国戴姆勒公司制造的这种叫做“爱克托斯”( Actros)卡车是第一辆可能大批量生产的自行卡车，驾驶员不必开车，只需要监控行驶状况，其作用类似于飞机在自动飞行模式中的机长。
这辆具有430马力的卡车载着40吨货物，缓缓驶出在斯图加特的停车场。戴姆勒公司卡车和巴士业务的总管沃尔夫冈·伯纳德亲自驾驶。
巴登-符腾堡州总理温弗雷德·克利茨曼坐在旁边和他交谈。巴登-符腾堡是德国为自动驾驶的拖挂卡车发放执照的第一个州。
一旦上了高速公路，驾驶员就让卡车自行驾驶。
伯纳德在车上说：“我一按这个钮，这款卡车的处女行就开始了。总理，我们开始吗？那就开始。”
紧接着，这辆卡车就以80公里的时速自动开上了斯图加特附近繁忙的 A8 号高速公路，后面跟着一辆摄像车，还有一辆警车，以备万一。
这并不等于驾驶员可以什么都不管。对坐在方向盘后面的人有严格的规定。
伯纳德解释说：“我不可以回头，不可以东张西望，必须时刻监视路况。不过，我的手可以离开方向盘，你看，卡车走得很稳。”
雷达以及一些摄像头和感应器在时刻监测路况。情况不佳时，卡车会要求驾驶员干预，如果他无动于衷，卡车就会自动慢慢停下来。
戴姆勒公司说，这样的先进卡车使司机免除长时间单调开车和塞车时走走停停的劳顿。戴姆勒公司希望，其它州也能在2020年的初步目标之前通过必要法律，允许这种卡车的运行。
