应新泽西州共和党众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)和俄亥俄州共和党参议员罗伯·波特曼(Rob Portman)的要求，美国政府问责办公室(GAO)周三发布了一份有关中国政府资助的美国大学孔子学院的新报告。
美国政府问责办公室采访了美国10所孔子学院的官员，公布了一些学校官员和研究人员对中国对孔子学院的影响表示严重关切的报告。
这些关切包括: 中国政府资助的孔子学院可能会导致学术审查, 国家汉办影响着孔子学院的招聘程序, 有孔子学院的学校可能不愿举办一些旨在批判中国的主题活动，比如涉及西藏、台湾或天安门的活动。
报告说，截至2018年12月，美国共有96所高校开设了孔子学院，这些孔子学院部分由中国国家汉办资助和监管。国家汉办是中国教育部的一个项目，旨在与外国学校合作“推广中国语言和文化”。
美国众议院全球人权小组委员会高级成员史密斯说:“美国政府问责公室证实，中国对例如台湾、西藏和天安门等敏感话题的审查，已经延伸到开办了孔子学院的美国学校。我们没有能够使中国更加尊重言论自由和学术自由，倒是中国正在将我们的大学推向自我审查和知识默许(self-censorship and intellectual acquiescence)。”
史密斯还说：“在中国政府的授意下，这些高校的孔子学院项目就相当于试图影响年轻人思想的学术恶意软件。令人遗憾的是，这是中国长期威权主义的一部分，试图乔装打扮影响毫无戒心的学生。正如报告所显示的，这些高校对学术审查存在着严肃、有理有据的关切。”
史密斯曾主持过68场有关中国在包括美国在内的其它国家侵犯、影响人权的听证会。 他曾在上届国会起草法案，要求就“中国政府和共产党对美国的政治影响行动以及其他方面提交一份非保密的跨部门报告”。他将在本届国会重新提出该法案。
