美国密西根大学宣布明年关闭孔子学院，强调需要扩大自身的中国文化研究，后者也是探索和学习中国艺术的重要渠道。
隶属中国教育部的国家汉办2009年起就在美国密西根大学开设了孔子学院，目前与校方签订的第三份合同计划明年六月到期。密西根校方表示，合同到期后，将不再续签。校方已经将此决定通知了中国国家汉办。
密西根大学负责国际交流的副院长詹姆士·霍洛韦在一份声明中把这项决定解释成向自身中国文化研究的过渡。他说：“更加宽广地接纳密西根大学自身学术与文化单位对中国视觉与表演艺术正常的探索与研究，是启动这次过渡的初衷”。
孔子学院隶属中国国家汉办，由中国政府出资，在一百多所美国大学开设了孔子学院，由中国派出的教师推广汉语教学与中国文化研究。但美国政界与学术界近年来担心，这些孔子学院是在宣传中国的价值观，干扰美国的学术自由。
美国大学教授协会（American Association of University Professors）日前发表声明说，允许中国政府在孔子学院内部制定学术人员招聘和监管原则、设计课程、以及限制讨论内容，使得美国大学与学院牺牲了自己机构与员工的独立性和完整性。协会建议美国大学应就孔子学院的合同开始重新谈判，确保对孔子学院的学术控制与学术自由。
美国国家学者协会（National Association of Scholars）去年发布报告称，美国大学开设孔子学院，就是“做出了不当的妥协，牺牲了学术自由与机构的自治能力”。该协会建议关闭孔子学院。
美国政界人物近年来也对孔子学院表示担忧，建议关闭。联邦参议员鲁比奥（Marco Rubio）就指出，在美国大学开设的孔子学院是中国政府对美国施加学术影响、压制对中国政治批判声音的努力的一部分。
近年来，美国与加拿大部分大学已经以各种理由关闭了孔子学院，其中包括芝加哥大学、宾州大学、麦克马斯特大学、北佛罗里达大学和西佛罗里达大学等。
密西根大学同时表示，大学方面与中国的友好可以追朔到19世纪80年代，密大将继续与中国保持接触。霍洛韦副校长说，“密西哥大学今天在研究与教育方面与中国有着大型的合作项目，而且内容不断扩大。合作领域涉及科学、医学、管理、卫生与人文等。”
