第二届中国西藏发展论坛在圣城拉萨开幕，该论坛从7月7日持续到7月8日。来自30个国家及地区的130多位学者、官员 以及通讯记者受邀参加此次论坛。代表们随着中国当局设计的行程路线参观了西藏几处寺庙、工业区、模范村和城市规划展览，表达了对西藏自然与人文景观的赞叹以及近几年西藏经济生活建设的正面评价。 西藏同时也在为平衡“现代化”和“文化传统”做出努力。
然而，正如当地居民所透露的，代表们的游览路线是经过政府严密检查并设计的。 代表们所“被体验的”西藏恐怕并不是完全真实的西藏。也有分析人士，譬如伦敦的自由西藏运动组织负责人伯恩-罗森葛兰宣称，中国当局举办此次论坛意在进行“政治宣传”，并非真正想要改善西藏人民的生活水平。西藏当局可能认为如果他们带领代表对被精心挑选过的几个考察地点参观，这些人会将中共对西藏辉煌建设的赞誉传播向世界各地。
论坛结束后，中国官媒迅速宣称代表们已签署了一份“拉萨共识”， 大力赞扬中国对西藏的政策，也表示他们注意到西藏现状与第十四世达赖喇嘛所恶意宣传的大有不同。这一行为引起了不少参加论坛的外宾的不满，因为他们并没有签署这一文件。该陈述所涵盖的内容涉及西藏因中国当局的政策而极大提高的经济生活水平与幸福指数， 所创建的和谐社会，以及被完善保存的西藏文化和自然风光。 部分代表表示这次行程体验甚好，但并不认为凭借这一短暂经历就能够做出上述中国媒体所宣传的结论。
伯恩-罗森葛兰也在自由西藏运动声明中指出，西藏人民仍然在精神和物质上受到中国当局的压迫，被中国主流边缘化，并认为中国试图隐瞒残酷真相而愚弄海外代表的举措是过分的。她呼吁海外媒体、学者和政客抵制中共这一政治手段，坚定披露事实。
