总部位于美国得州圣安东尼奥的户外广告公司“清晰频道”（Clear Channel Outdoor Holdings），最近因涉嫌贿赂中国政府官员，被美国证劵交易委员会（SEC）指控违反美国“海外反腐败法”（FCPA），最终同意支付超过2,600万美元以结案。专家指外国公司在中国要取得生意，以金钱以外的各种方式贿赂官员是非常普遍的做法。而美国证劵交易委员会提告涉及贿赂中国官员的美国公司，不排除当中涉及政治考虑。
美国证劵交易委员会上周说，清晰频道在中国的子公司白马户外媒体（Clear Media Limited），向中国官员赠送贵重礼物，并利用第三方顾问公司赢得公共巴士候车亭和其他户外大型广告的合约，这违反了美国政府于1977年通过的“海外反腐败法”。美国证劵交易委员会同时也查到白马户外媒体至少在2012至2017年期间，利用虚假中介和假发票，为帐外“客户开发”顾问提供现金，以赢得政府和民营客户的广告合约。美国证劵交易委员会表示，在清晰频道的联合账簿和记录中，白马户外媒体的不当付款被列作“维修、娱乐和客户关系拓展”开支。
负责这次调查的美国证劵交易委员会海外反腐败小组负责人凯恩（Charles Cain）表示，虽然清晰频道的内部审计员多次亮起红灯，但该公司一直没有解决会计控制的缺陷，令白马户外媒体多年来持续进行不正当交易。
清晰频道对于美国证劵交易委员会的指控，采取既不承认也不否认的态度。及至9月28日美国证劵交易委员会宣布清晰频道愿意支付2,600万美元解决事件，当中600万美元被列作罚款。
白马户外媒体于1986年在广州成立，在广州、北京、上海和深圳等中国一线城市进行户外广告业务，在2001年于香港交易所上市，但在2021年除牌，在最后一次公布业绩时宣布，在2021年上半年录得4,170万元人民币亏损。
在中国，贪腐一向是非常严重的社会问题。中共总书记习近平在2012年11月的中共十八大之后，提出所谓“打虎拍蝇猎狐”的反贪腐运动，但其成效一直受外界质疑，因为国际社会普遍认为习近平只是以反腐败的名义，清洗政敌，实行个人集权。国际非政府组织“人权观察”（Human Rights Watch）在2016年发表报告，指出习近平以严刑逼供、秘密扣押等侵犯人权的方法进行反腐运动，反腐成效不彰，反而更让人对中国司法体系失去信心。
这次清晰频道因为子公司在中国行贿，而受美国证劵交易委员会指控，反映出中国的贪腐问题不但仍然存在，而且涉及到在中国经营的外商。专门研究中国贪腐问题的台湾国立中山大学政治学研究所副教授陈至洁指出，无论是中国国内的企业，还是台商或其他国家的企业，在中国要拿到大合约，就必须要搞定官员。陈至洁告诉美国之音：“决定权、审批权都在当地政府党委手上，只要搞定他们就能得到项目，因此企业都愿意为了拿到项目而付出金钱。”
观察人士指出，中国过去这些年的反腐行动看上去轰轰烈烈，实际上既不治标更不治本，因为在一个黑箱作业盛行，缺乏监督又毫无透明度的社会里，腐败的手法只会花样翻新，不可能彻底根除，就算不用金钱贿赂，官员还是可以从很多途径拿到“好处”。陈至洁举例说，企业出钱赞助官员的子女在外留学并提供生活费用，或是安排家人在他们的企业上班，或进入企业拥有影响力的其他公司，或是设立新的公司和合约，让官员的家人当这些新公司的董事会成员，以及提供企业的股票让官员的家人持有。而官员也获得企业承诺包办他们退休后的出国旅行费用，甚至赠送官员一些昂贵的礼品，然后让他们变卖套现，这些都是一直以来商人贿赂中国官员的惯用手法。
美国政府为了阻止美国公司因贿赂外国官员而获得好处，而在1977年就通过了“海外反腐败法”。独立时政评论员横河表示，“海外反腐败法”令美国政府拥有监管所有美国境内和境外的公民，以及在美国上市的中国公司不能向外国官员行贿的权力，因此美国公司相比起其他国家，在中国行贿官员的个案少很多。不过当中也有例外，比如是摩根大通银行在2016年，就是因为非法雇用俗称“太子党”的中国权贵子女以获取商业利益，因此被美国证券交易委员会控告违反“海外反腐败法”，最终选择支付2.64亿美元和解。
到了2019年，美国司法部亦以“海外反腐败法”控告香港民政事务局前局长何志平，因为何志平以在美国注册的中华能源基金秘书长身份，在美国纽约联合国总部行贿塞内加尔外长和乍得总统，因此纵使是非美国公民，仍被判三年徒刑及罚款40万美元。横河表示，“海外反腐败法”的管辖能力就是只要贿赂外国官员这件事跟美国有一点点联系，比如是在美国打一个跟行贿外国官员的电话，美国政府就能执法，认真执行起来的话对中共官员在海外的运作会有非常重大的打击。横河告诉美国之音：“美国在司法上是比较公平，以政治影响司法的情况很少，尤其是法院在裁决的过程中，是不会把政治因素放在考虑之列。”
美国的“海外反腐败法”已设立多年，因此除了跟中国有关的人士或企业，有其他国家背景的企业也曾因“海外反腐败法”被控。2009年，前众议院议员威廉·杰弗逊 (William J. Jefferson) 因贿赂非洲官员以谋取商业利益而被控；一年后，惠普公司领导层涉嫌在2004至2006年间赠送俄罗斯总检察长1,090万美元贿款而被调查。2012年，墨西哥和中美洲沃尔马的前总裁亦因贿赂墨西哥官员而被控。
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