纽约 —
咖啡豆在烘焙过程中自然掉落的外皮被称为银皮（咖啡糠）。在北美，每年有数百万镑银皮被制成花园肥料或炭。近日，美国福特汽车公司和快餐业巨头麦当劳宣布合作，用麦当劳的咖啡豆银皮来制作福特汽车的某些零部件。
福特公司研究小组发现，通过在低氧环境中加热咖啡豆银皮至高温，将它与塑料和其他添加剂混合做成颗粒物，然后用这些颗粒状物来做成各种形状的部件。这样的复合材料符合制作一些汽车零部件的质量要求，比如前照灯外壳，内部零件和引擎盖组件等。
福特公司可持续和新兴材料部门高级技术主管黛比·米勒斯基（Debbie Mielewski）说：“这种新材料的比例是80%的塑料和20%的咖啡豆银皮。而以往的材料里我们是用了40%的滑石粉，但是滑石粉是不可再生的矿物质。”用这种新型材料所制成的部件比当前材料轻20%，并在成型过程中节省多达25%的能源，它还具有更好的热性能。黛比说：“这项创新并不仅适用于于汽车制造行业，它可以应用于其他许多行业。”
今年年底，福特将率先在林肯大陆（Lincoln Continental）车型上使用这种新材料制成的前照灯外壳。
黛比说，福特和麦当劳还将继续协力研发可持续性材料。她说：“我们也跟麦当劳公司聊过他们的其它废料。麦当劳卖很多的薯条、早餐、橙汁之类的。那么土豆皮、番茄皮、橘子皮等这些都是有潜力可以被利用的。”
