印度国防部长拉杰纳特·辛格(Rajnath Singh)原计划9月2-3日访问斯里兰卡，以审议双边国防关系。在此之前，有关斯里兰卡允许中国海军科考船“实验6号”在斯里兰卡水域停靠的消息传出后，印度一再提出反对意见。
然而就在辛格启程前的星期五，印度国防部突然宣布：“由于无法回避的的情况，国防部长辛格对科伦坡的访问不得不推迟。不过，辛格将争取尽早访问斯里兰卡。”
就在辛格推迟访问斯里兰卡的同时，印度海军首艘自主设计和建造的德里号导弹驱逐舰于9月1日抵达科伦坡。
根据原来的计划，印度国防部长辛格将会见斯里兰卡总统拉尼尔·维克勒马辛哈(Ranil Wickremesinghe)，并前往东北沿海的锡兰布里进行访问，印度和斯里兰卡正在那里共同为印度石油公司(IOC)建造一个储油库。此外，印度和斯里兰卡之间铺设输油管以及印度和斯里兰卡之间建设跨海大桥的问题也在议事日程上。
近期印度和斯里兰卡加强军事交往是在本月早些时候中国军舰“海洋24号”停靠科伦坡之后展开的。北京还寻求科伦坡批准其科考船“实验6号”的访问。该船计划于10月25日抵达，可能会停留到2023年11月。
以跟踪弹道导弹著称的中国军舰“远望5号”航天测量船去年八月曾在斯里兰卡的汉班托塔港停靠。
中国的“实验6号”科考船将在抵达科伦坡和汉班托塔港口后，在接下来的17天内与斯里兰卡国家水产资源研究与发展机构(俗称NARA)进行联合海洋调查。
斯里兰卡总统拉尼尔·维克勒马辛哈允许中国侦察船进入斯里兰卡，引发了印度极大的不满，新德里将其视为对两国之间互信的背叛。
这一允许中国船只停靠的许可是在另一艘中国军舰于8月10日至8月12日停靠科伦坡港之后发放的，而且正好是中国“远望5号”船只访问后的一周年，导致新德里与科伦坡之间发生了一场重大矛盾。
科伦坡LIRNEasia智库的创始主席罗汉·萨马拉吉瓦(Rohan Samarajiv)教授在接受美国之音采访时表示：“作为一个主权国家，斯里兰卡完全有权决定是否允许外国船只进入我们的水域，印度的担忧完全是不合适的。”“他们在这个允许中国船只停靠的问题上小题大做。”
然而，他同意根据与印度的协议，斯里兰卡当局在允许此类船只进入之前必须提前通知印度政府。
萨马拉吉瓦教授说：“在2014年，斯里兰卡当局未能通知印度有一艘中国潜艇停靠在科伦坡港口，从那之后科伦坡一直非常重视通知印度停靠在其管辖范围内港口的船只。”
根据1987年签署的印度-斯里兰卡双边协议，双方达成了一项谅解，即“斯里兰不会以损害印度利益的方式让其他任何国家的军队使用其港口。”
此后，斯里兰卡政府多次重申，不会允许其领土被任何第三国用来损害印度的安全利益。
新德里的马诺哈·帕里卡国防研究与分析研究所(MP-IDSA)的副研究员古尔宾·苏尔塔娜博士(Gulbin Sultana)告诉美国之音新闻：“作为印度最近的海上邻国，斯里兰卡在战略上非常重要，印度的关切是合理的。此外，毫无疑问，中国希望拥有双重用途的战略基础设施，并在斯里兰卡拥有足够的影响力，以利用其领土来实现其战略野心。”
印度已正式向斯里兰卡提出了严重关切，因为斯里兰卡允许中国的测量、监视和弹道导弹追踪船只在其科伦坡和汉班托塔深海港口自由行动。在斯里兰卡总统拉尼尔·维克勒马辛哈访问印度时(这次访问发生在七月)，印度总理纳伦德拉·莫迪要求斯里兰卡领导人确保印度在印度洋地区的战略和安全关切得到满足。
中国海军(PLA Navy)在印度洋地区的存在一直是印度日益关切的问题。不久前，印度海军的海上长程监视和侦察飞机P-8I曾探测到印度洋周围多达七艘中国海军战舰。
关注斯里兰卡事态发展的古尔宾·苏尔塔娜博士表示：“印度视南亚地区为其影响力范围。中国船只经常在斯里兰卡停靠，印度对中国船只的每次停靠都不表示反对。印度只在以下情况下提出抗议，即当认为军舰、潜艇、间谍船或科考船在斯里兰卡水域的存在有损于印度的安全利益时。”
海洋分析师表示，印度一直在关注中国在南中国海的行动，并采取措施确保中国海军不会强行进入印度洋，印度洋上随时有印度战舰进行全天候监视以寻找任何不寻常的活动。
印度军事规划者认为，中国有在印度洋地区开展行动的长期战略，为了这一目标，中国在孟加拉国建立了一个潜艇基地，作为交换条件，中国向达卡提供了两艘潜艇。中国还向缅甸提供了一艘旧潜艇，同时向巴基斯坦提供了八艘潜艇。
分析师认为，中国正在以“研究”为幌子建造更多的侦察船只，用于进行情报搜集活动。印度目前仅有“印度海军科考船”(INS Dhruv)在这个类别中，该船被用于监测导弹发射活动。
苏尔塔娜博士进一步补充说：“这些科考船的问题是它们可以用于双重目的。例如，停靠在汉班托塔港的中国科考船‘远望5号’能够绘制海床地图，这是反潜行动的关键要素。”
“这艘船还能够拦截700公里外的卫星通信。有趣的是，该船在停靠汉班托塔港时，可以拦截重要的卫星通信，即使它没有进行任何调查。”
分析师们认为，中国在印度洋地区的存在将在未来几年不断扩大。中国正在建造第三艘航空母舰，中国海军将在未来几年在印度洋进行军事行动，而这些所谓的科考船只正在为此打下基础。
印度的海洋分析师们也担心这些科考船只收集到的数据及其潜在用途。“印度主要关切的是这些数据将用于什么？没有人解释这些数据的需求。谁将能够使用这些数据？这些都是我认为需要解决的问题之一。”
分析师进一步表示，海洋测绘和海底信息在水下战争中起着关键作用，因此，随着中国在印度洋地区加强军事活动，这种测绘活动将引起更大的关切。
由于中国能够获取印度洋地区海底资源的重要信息，他们可以将其用于未来规划海军战略，特别是潜艇战争。这也是在中国对台湾的立场以及印美日澳四国(Quad)的反制举措的背景下出现的。海军规划者了解到，如果未来发生地区冲突，中国可能会在印度洋部署海军舰船，特别是潜艇。
中国海军的2.2万吨级“远望6号”(Yuan Wang-6)有能力追踪长程弹道导弹轨迹和卫星发射。印度海军已经明确表示，不允许“远望6号”进入印度的专属经济区(EEZ)，该区域延伸到海上200海里。2019年，印度海军战舰曾驱赶一艘疑似中国间谍船“实验1号”，据称该船在安达曼和尼科巴群岛附近进行了研究活动。
苏尔塔娜博士表示：“负债累累的斯里兰卡可能不愿在外债重组谈判正在进行时冒犯中国，中国是其最大的债权国之一。完成与中国的债务重组对于斯里兰卡利用国际货币基金组织延期基金贷款第二期来应对其持续的经济危机至关重要。”
值得一提的是，在过去，中国曾对斯里兰卡采取过惩罚性措施，当斯里兰卡在2015年暂停科伦坡港城项目并在2021年取消与一家中国公司的有机肥合同时，中国强迫斯里兰卡提供巨额赔偿。
印度国防部长推迟对斯里兰卡的访问似乎没有对两国加强军事交往产生任何负面影响。刚刚抵达科伦坡的德里号驱逐舰受到斯里兰卡海军的热烈欢迎。在斯里兰卡停留三天期间，德里号驱逐舰的450多名水兵将参加由斯里兰卡海军组织的多项活动，旨在促进两国海军之间的合作与友好关系。
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