一个经济与军事实力日益强大而且对外日趋强势的中国与世界第一强国美国之间爆发战争的风险是否在加大呢？曾经担任过美国助理国防部长的哈佛大学教授埃里森认为，这种风险的确在加大。前国安会亚洲事务高级主管麦艾文则认为，美中之间虽然存在爆发冲突与战争的风险，但是这并不意味着这种风险在增加。他还认为，兜售风险在增加的做法是危险的。
埃里森：美中爆发战争的风险在加大
在美中两国爆发战争的风险是否在加大的问题上，美国哈佛大学肯尼迪政府学院教授埃里森（Graham Allison）星期三在华盛顿智库国际战略与研究中心举行的辩论会上阐述了他的看法。
他说：“美中之间爆发战争的风险过去一年增加了，目前正在增加，而且在可预见的将来会上升，尽管这不是说战争可能爆发，更不是说战争必然爆发。”
著有《注定一战：美国和中国能逃避修昔底德陷阱吗？》的书作者表示，眼下，最为紧迫的危机就是朝鲜问题。他把这个危机比作是一个慢动作的古巴危机而且危机正在加速发展。
风险加大的原因
担任过助理国防部长的埃里森认为，有四个方面的因素可能导致美中两国因为朝鲜问题而爆发冲突，一个是美国这个守成大国与中国这个崛起大国之间存在的结构性压力；第二个是来自第三方，即金正恩的挑衅；第三是上任不满一年的总统更容易发动战争的所谓“过渡期现象”与美国总统在发动战争上拥有的权力这两个制度上的放大器所发挥的作用；第四个是川普和金正恩这两个决策者的个性以及他们的决策过程。
麦艾文：存在爆发战争的风险，但没有在加大
在奥巴马总统任内担任国安会亚洲事务高级主管的麦艾文（Evan Medeiros）认为，华盛顿和北京都对对方的长期意图持有怀疑，都有强大的军队，在很多重大问题上存在分歧与竞争，再加上第三方的存在，美中两国之间的确存在爆发冲突与战争的风险。
他说：“换句话说，每当大国之间存在不同的安全利益的时候，战争的风险是存在的。”
但是他说，美中之间爆发战争的风险并没有在增加，原因包括：眼下的安全环境与以前有很大的不同，中国的国力在增强的同时也面临越来越多的挑战；在核时代，大国之间爆发战争的可能性减少了；西太平洋更为多极化的军事现实减少了对抗的可能性；美中两国领导人都非常清楚修昔底德陷阱而且中国制定了避免与美国爆发冲突的政策；与美国爆发冲突会使中国实现民族伟大复兴的整体目标受到破坏，而无意中卷入这样一场战争对中国带来的经济影响将极为高昂。他还认为，即使是美国与朝鲜之间爆发战争，这也并不意味着美中之间会爆发战争。他还指出，川普在访问亚洲之后降低了在朝鲜问题上的调子，美国对朝鲜采取军事行动的可能性降低了。
“修昔底德陷阱”与“张伯伦陷阱”
目前是欧亚集团亚洲事务执行主任的麦艾文还表示，我们在谈论“修昔底德陷阱”时也不要忘了“张伯伦陷阱”，即过早对一个崛起的大国做出妥协反而使它更加大胆，变得更为强势，从而增加了战争的风险。
他说：“认为美中之间爆发战争以及陷入修昔底德陷阱的风险在增加的想法是危险的，而且可能会起反作用，因为它会导致你做出一系列危险的应对，使得美国及其盟友过早的在其利益上做出妥协，甚至会使一个崛起大国更加大胆，并采取最终可能导致不稳定的行动。”
埃里森对此回应说，看到危险并不是危险的，而未能看到危险则是危险的。他说，1914年爆发的第一次世界大战以及1962年的古巴危机为我们提供了这方面的历史例证。
在两个人开始辩论前，40%的与会者认为美中两国爆发战争的风险在增加，近60%的人认为这种风险没有在增加。辩论结束后，认为风险在增加的人占52%，48%的人认为风险没有增加。
