人权组织国际特赦说，中国仍然是世界上执行死刑最多的国家，而其它国家处死的人数在2016年减少了三分之一以上。
反对所有死刑的国际特赦说，中国、白俄罗斯和越南政府掩盖死刑执行数据，称其为国家机密。不过，国际特赦的倪伟平(William Nee)对美国之音说，该组织利用媒体报道、政府文件和与中国民众的交谈来评估情况。
倪伟平说：“中国体制内有相当有信誉的教授也说，过去10年来，中国一直在试图改革死刑制度，处死的人数已经从五位数、也就是上万，降低到了目前的四位数，也就是数千。”
他还说，国际特赦呼吁中国“讲清楚”，向世界显示每年有多少人被判处死刑，有多少人被执行死刑。
国际特赦2016年的数据还包括中国以外的23个国家。
2016年处死人第二多的国家是伊朗，至少处死了567人。沙特阿拉伯排名第三，执行死刑154例，接下来是伊拉克和巴基斯坦，执行死刑数字分别为88例和87例。
国际特赦说，全世界死刑执行数字下降到了1032起，不过仍然多余过去10年来的平均数。
死罪包括毒品犯罪、绑架、强奸、亵渎神圣、叛国和间谍。国际特赦提到，死刑的方式包括斩首、绞刑、注射和枪决。
美国去年执行死刑的记录是20例，这是1991年来最低的。去年，美国十年来首次没有被列入处死人最多的前五个国家。
不过，国际特赦告诫说，美国死刑执行数字的下降部分原因在于对注射死刑的执行方式提出的法律诉讼，一旦这些案子结案，被处死的人数有可能蹿升。
国际特赦秘书长萨利尔·谢蒂(Salil Shetty)说：“辩论显然正在转向。政界人士应该远离那种 ‘严打犯罪’的激烈言论，这种言论驱使了1980年代和1990年代死刑执行数字的激增。死刑不会改善任何人的安全。“
国际特赦提到了2016年的积极成果，那就是贝宁和瑙鲁彻底废除了死刑。
