美国之音(VOA)在最近的一次报道之旅中发现，乌兹别克斯坦预计将在明年推动深化与美国的关系，而这一立场在全国乌兹别克斯坦人中广受欢迎。
乌兹别克斯坦是美国在中亚地区的战略伙伴，人口超过3700万，占该地区人口的一半以上，该地区包括哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦。
“我明白美国更喜欢以C5+1模式与我们打交道--五个共和国加上山姆大叔--但我们希望得到更多的双边关注，至少现在是这样，”希望在美国学习政治学的年轻乌兹别克人谢尔贝克·阿尔蒂科夫(Sherbek Artikov)说。
阿尔蒂科夫知道，他的许多乌兹别克同胞经常被拒绝美国签证，自2019年以来，数百人作为无证移民被驱逐出境。然而，他仍然保持乐观：“我相信随着时间的推移，华盛顿会看到乌兹别克人不仅是可靠的战略伙伴，而且是勤劳、富有同情心的人--无论是移民还是游客。”
美国之音记者最近走访了塔什干、费尔干纳、布哈拉、撒马尔罕和苏尔汉河州.在他对乌兹别克斯坦人的采访中，多数人对唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统重返白宫感到兴奋。他们希望特朗普政府能与乌兹别克斯坦人民建立更紧密的联系，而不仅仅是与乌兹别克斯坦政府。
从记者和活动人士到企业家和教育工作者，他们都希望特朗普兑现结束乌克兰和中东战争的承诺。
“尽管邻国阿富汗持续动荡，但我们是一个和平的地区，而这些冲突让我们深感不安，”布哈拉的英语老师祖赫拉·阿莫诺娃(Zuhra Amonova)说。
随着华盛顿与中亚国家关系的发展，一些美国专家呼吁制定新的外交方针，让美国政府不再将这些国家与南亚国家视为一类，而是将它们归入高加索地区。
曾在美国国务院和五角大楼与这些地区合作过的资深官员告诉美国之音，自从美国撤出阿富汗以来，华盛顿对这一地区的看法越来越多考虑到了俄罗斯的影响。
位于哈萨克斯坦阿斯塔纳的马克苏特·纳里克巴耶夫大学(Maqsut Narikbayev University)教授伊克博尔永·科拉博耶夫(Ikboljon Qoraboyev)说，中亚-高加索提议反映了该地区在中国和俄罗斯之间扮演的关键角色，以及中间走廊(Middle Corridor)日益增长的重要性。中间走廊是一条横跨里海的过境路线，将货物向西运送到欧洲市场。
科拉博耶夫告诉美国之音：“中亚政策制定者可能会欢迎这一变化，因为他们之前被归为南亚，让他们觉得与自己的身份认同不符。但美国政策制定者必须认识到每个国家独特的利益，而不是仅仅依赖区域框架。”
和美国之音采访的许多专家一样，他指出，中亚各国政府渴望与美国建立更紧密的联系，寻求投资、政治支持、发展援助以及扩大教育和技术交流。
这些都是埃里克·鲁登希尔德(Eric Rudenshiold)提出的政策建议的关键因素，他曾任白宫、国会和美国国际开发署官员，现为里海政策中心(Caspian Policy Center)高级研究员。
“美国在里海沿岸地区的成功参与将维护高加索和中亚地区的主权和领土完整，”鲁登希尔德在特朗普就职典礼前在华盛顿的一个论坛上表示。
他强调，这种方法将使美国受益，同时创造能源开发、贸易和连通性方面的机会。
鲁登希尔德认为，以这种方式推广美国价值观可以刺激该地区的经济和政治改革并塑造民主制度。
他在一份战略简报中写道：“里海沿岸地区正成为一个重要的地缘政治和经济十字路口，对美国利益至关重要，因为它可以对抗俄罗斯对该地区天然气、石油和铀供应的限制，以及中国控制下一代能源的努力。”
鲁登希尔德认为，华盛顿需要安全协议和该地区更紧密的伙伴关系，“因为双方共同担心新的恐怖主义威胁，以及该地区与俄罗斯、中国、阿富汗和伊朗接壤的地缘战略位置。”
在向特朗普总统致贺电时，该地区的领导人邀请他访问。从来没有美国总统访问过中亚和高加索地区。
乌兹别克斯坦总统沙夫卡特·米尔济约耶夫(Shavkat Mirziyoyev)在致特朗普总统的信中写道，他的国家“深切重视和赞赏美国一贯支持我国独立、主权和领土完整的政策”。
他赞扬特朗普第一任期内重振两国战略伙伴关系，并补充说：“我们致力于在双边和多边框架内进一步发展我们的长期合作。”
特朗普政府尚未阐述其在中亚和高加索地区的优先事项。鲁登希尔德和他的中心正在敦促任命一名特别代表负责这些地区。
乌兹别克斯坦前驻美国和加拿大大使、现任塔什干中亚国际研究所(International Institute for Central Asia)所长贾夫隆·瓦哈博夫(Javlon Vakhabov)也主张进行更深入的政治对话。
“在全球局势不确定的时代，中亚寻求在国际舞台上共同维护其利益，并协调努力应对共同的挑战，”瓦哈博夫告诉美国之音。“美国高层访问乌兹别克斯坦将凸显该地区的重要性。”
瓦哈博夫认为，中部走廊潜力巨大，途经土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的次要路线可以加强供应链并使运输线路多样化。
他重点提到了乌兹别克斯坦-阿富汗-巴基斯坦铁路，“这将使运输时间从35天缩短至3天，并将运输成本降低三分之二。”
瓦哈博夫同意鲁登希尔德的观点，即美国对此类举措的支持将增强地区稳定并吸引更多美国企业。他大力推崇乌兹别克斯坦的自然资源，并强调在基本矿产和稀土元素方面的合作可以帮助美国加强“国防、制造业和技术竞争力”。
美国与中亚国家在反恐和边境安全方面的合作由来已久。瓦哈博夫建议扩大这种合作，“因为它们符合共同利益”。
人权观察(Human Rights Watch)2025年年度报告将中亚描述为一个专制政权系统性地侵犯自由、改革停滞不前或浮于表面、安全部队掌握重大权力并破坏法治的地区。
今年冬天接受美国之音采访的乌兹别克人对美国在促进正义和自由方面的作用持不同看法，但大多数人钦佩其民主制度。
“我们需要了解民主在实践中是如何运作的，”撒马尔罕的一家小企业主迪尔拉博·扎里波娃(Dilrabo Zaripova)说。“从我们在这次美国总统大选中看到的情况来看，这需要坚强的意志和承诺。我认为我们还没有做到这一点。但与美国保持密切联系将有助于我们从美国的韧性和深刻经验中学习。”
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